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Les Aiguilles Rouges sont un massif montagneux des Alpes françaises du nord. Les lignes de crêtes, dans l'ensemble, sont orientées nord sud.

Le qualificatif de rouge est justifié par la teinte caractéristique des granites, qui rougeoient à la lumière du matin.

Géographie

Situation

Le massif se décompose de la façon suivante :

• les Aiguilles Rouges, à proprement parler,
• le massif de Pormenaz, à l'ouest.

Il est arrosé par l'Arve au sud et à l'est, qui le sépare du massif du Mont-Blanc, et la Diosaz qui le sépare en partie du massif du Giffre au nord-ouest.

Morphologie

Contrairement au massif du Mont-Blanc, les Aiguilles Rouges sont dépourvues de glacier d'envergure. Un étage alpin laisse la place vers 1 800 mètres aux rochers bruts, au-dessus desquels s'élance une série d'aiguilles accidentées, du col des Montets jusqu'au Brévent.

La partie nord-occidentale du massif reste pauvre en végétation du fait de sa faible exposition au soleil. À l'inverse, l'autre versant regorge d'espèces végétales qui se sont développées grâce à une multitude de biotopes. Il est possible de découvrir une flore typique mais aussi des droséras, des lys martagon et de nombreuses orchis. Afin de protéger ce massif, la Réserve naturelle des aiguilles Rouges a été créée en 1974 et elle couvre 3 279 hectares. On y distingue les Aiguilles Rouges (face au mont Blanc) et l'envers des Aiguilles (tourné vers le lac d'Annecy).

Les Aiguilles Rouges offrent une vue magnifique sur toutes les aiguilles de Chamonix, les glaciers du mont Blanc et le toit de l'Europe. Le peintre français Samivel a couché quelques unes de ces magnifiques vues sur le massif du Mont-Blanc. Le point culminant de cet ensemble porte bien son nom d'Aiguille du Belvédère car il offre une vue à 360° sur les massifs qui entourent le massif des Aiguilles Rouges ; la traversée entre la Flégère et Planpraz, aux pieds des Aiguilles Rouges, s'appelle le Grand Balcon Sud.

Sur la partie orientale du massif, on trouve de nombreux lacs de montagne dont le plus remarquable est le lac Blanc au pied de l'Aiguille du Belvédère.

Le massif abrite les principales écoles d'escalade de Chamonix, les clochetons de Planpraz ont été rendus mondialement célèbres par l'alpiniste Gaston Rébuffat.

Les Aiguilles Rouges et la vallée de l'Arve depuis l'aiguille du Midi

Principaux sommets

Dans les Aiguilles Rouges (au sens strict) :

• l'Aiguille du Belvédère (2 965 mètres) point culminant du massif,
• l'Aiguille de la Floria (2 888 mètres),
• la Glière (2 836 mètres),
• l'Aiguille Pourrie (2 562 mètres),
• Le Brévent (2 525 mètres) : au sud du massif et accessible par un téléphérique à deux tronçons (Planpraz, le Brévent),
• l'Aiguillette des Houches (2 312 mètres).

Dans le massif de Pormenaz :

• la Pointe Noire de Pormenaz (2 323 mètres).

Lacs

• Lac Blanc
• Lac du Brévent
• Lac Cornu
• Lac Noir des aiguilles Rouges
• Lac de l'Aiguillete

Géologie

Le massif est constitué de roches cristallines, et plus particulièrement de gneiss.

Activités

Stations de sports d'hiver

• Chamonix-Mont-Blanc

Voir aussi

Articles connexes

• Géographie des Alpes occidentales
• Les Aiguilles rouges (film)

Bibliographie

• Thomas Dulac, Godefroy Perroux, Les Aiguilles Rouges, DP Editions, 2001 (ISBN 2951680503)

Liens externes

• Accueil, animation et éducation à l'environnement au Chalet du Col des Montets - Réserves naturelles des Aiguilles Rouges
• Géologie des Aiguilles Rouges
• ASTERS, organisme chargé de la gestion de la Réserve naturelle des Aiguilles Rouges

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