Aquitaine

44°35′N 0°00′E / 44.583, 0

L'Aquitaine est une région administrative du Sud-Ouest de la France. Elle comprend cinq départements : la Dordogne, la Gironde, les Landes, le Lot-et-Garonne et les Pyrénées-Atlantiques. Son chef-lieu, Bordeaux, en est aussi la plus grande ville. L'Aquitaine est également une région historique, dont les contours ont évolué au cours du temps. Ses habitants sont les Aquitains.

Étymologie et dénominations

Le terme Aquitaine (aqu-itan-ia /akwitania/) est dérivé du Latin aqua 'eau' et signifie pays des eaux.

Aquitaine, en latin Aquitania, viendrait selon les auteurs latins du nom antique de la cité de Dax, Aquæ (Tarbellicæ).

Il ressemble assez au nom des Auscitains (peuple présent avant la conquête romaine dans le Gers actuel) voire à celui des Basques (Euskal-dunak), sans que l'on puisse avoir aucune certitude sur l'origine et le sens réel du mot.

Le terme « Aquitaine » s'est appliqué au cours du temps à des territoires différents du Sud-Ouest de la France actuelle.

Présentée par César (dans « La Guerre des Gaules ») comme une entité distincte de la Gaule comprenant tous les pays au Sud de la Garonne, la province romaine d'Aquitaine s'est étendue très largement vers le Nord sous l'Empire. À l'inverse, les pays les plus méridionaux furent un temps distingués de l'Aquitaine, apparemment sous Trajan, et formèrent la Novempopulanie correspondant approximativement à « la Gascogne ».

En occitan, Aquitaine se dit Aquitània [akiˈtanjɒ], en basque Akitania, en saintongeais Aguiéne.

L'appellation Guyenne est la déformation par les Britanniques du nom d'origine de l'Aquitaine passée sous la domination des rois anglais : l'Aguiéne est devenue la Guyenne).

Géographie

Une région vaste à l'identité plurielle

Arcachon sur le littoral des Landes de Gascogne Biarritz sur la côte Basque

Avec ses 41 309 km, l'Aquitaine est la troisième région métropolitaine française par sa superficie et correspond ainsi à 8% du territoire national. Région méridionale éloignée de Paris cernée par la chaîne des Pyrénées, le Massif central et l'océan Atlantique, elle correspond, sur le plan physique, au vaste bassin sédimentaire du Sud-Ouest. Au nord, Dordogne et Garonne draînent le vignoble bordelais et les départements de Dordogne, Gironde et Lot-et-Garonne. À l'ouest, se déploient les Landes de Gascogne, territoire naturel à cheval sur les départements de la Gironde, des Landes et du Lot-et-Garonne. Au Sud, sur le piémont pyrénéen, le département des Pyrénées-Atlantiques rassemble Pays basque et Béarn.

Les régions Midi-Pyrénées, Limousin, Poitou-Charentes sont respectivement limitrophes à l'est, au nord-est et au nord. À l'ouest, la région compte 275 kilomètres de côte, dite « côte d'Argent », seulement interrompus par le bassin d'Arcachon et par la baie de Saint-Jean-de-Luz. Au Sud, la chaîne des Pyrénées marque la frontière avec l'Espagne.

Climat

Tempéré à tendance océanique.

Hydrographie

Les principaux cours d'eau sont la Garonne, la Dordogne, l'Adour et le Lot.

Histoire

Politique et administration

Coopération interrégionale

Au Pays basque, de nombreuses villes de chaque côté de la frontière dont Saint-Sébastien coopèrent dans le cadre de l'Eurocité Basque Bayonne - San Sebastian. Des liens étroits sont entretenus avec Toulouse et la région voisine Midi-Pyrénées.

Transports

Le tramway de Bordeaux

Le réseau routier

Les autoroutes

• L'A10
• L'A62
• L'A63
• L'A64
• L'A65
• L'A89
• L'A660

La traversée des Pyrénées

• Le passage transfrontalier Irun-Hendaye, villes où les transports tiennent une place très importante.
• Le Tunnel du Somport

Le réseau ferré

Trois grand axes :

• la ligne Paris - Bordeaux - Madrid par Irun, axe majeur pour l'économie et le transport, ce qui crée des déséquilibres au niveau régional :
  • pouvoirs d'attraction de Bordeaux, de Bayonne-Anglet-Biarritz,
  • désertification des Pyrénées, de la Dordogne, du département de Lot-et-Garonne.

La ligne Paris - Bordeaux - Madrid par Irun a toujours été une priorité pour les États français et espagnol, aussi il y a une ligne TGV Paris - Tours très rapidement puis jusqu'à Bordeaux et Dax...

• l'axe transversal Bordeaux - Toulouse.
• l'axe transversal Espagne - Italie, par Irun, Pau, Toulouse, Vintimille.

Le réseau fluvial

Le canal du Midi est un canal français qui relie la Garonne à la Méditerranée. Il fournit avec le canal latéral à la Garonne une voie navigable (le canal des deux mers) de l'Atlantique à la Méditerranée. Il a été prolongé par le canal du Rhône à Sète.

C'est le commerce du blé qui motiva sa construction. Construit au XVII siècle, de 1666 à 1681, sous le règne de Louis XIV, sous la supervision de Pierre-Paul Riquet, le canal du Midi est le plus ancien canal d'Europe encore en fonctionnement.

Le transport maritime

• Le Grand port maritime de Bordeaux accueille chaque année 1 600 navires et traite environ 9 millions de tonnes de marchandises (dont 4 millions de tonnes d'hydrocarbures). Il accueille également les éléments de l'A380 en transit vers Toulouse.

• Port de Bayonne

Le transport aérien

Aéroports internationaux en Aquitaine :

• Aéroport de Bordeaux situé à Mérignac ;
• Aéroport Pau-Pyrénées à Uzein, situé à 17 km au nord-ouest de la ville de Pau ;
• Aéroport de Biarritz-Anglet-Bayonne situé à Anglet.
• Aéroport de Bergerac-Périgord-Dordogne situé à Bergerac. Vols à destination de Paris ainsi que de la Grande-Bretagne
• Aéroport Agen-La Garenne : Vols à destination de Paris
• Aéroport Périgueux-Bassillac : Vols à destination de Paris

Économie

L'Aquitaine est la sixième région en ce qui concerne le PIB, qui s'élève à 4,5% de la richesse nationale.

Secteur primaire

Le vignoble de Moulis

L'agriculture, la sylviculture, la pêche ou encore l'aquaculture jouent un rôle majeur dans l'économie régionale. L'Aquitaine est la première région agricole française. 10% des actifs travaillent dans le secteur agricole alors que la moyenne nationale se situe autour de 4 % .

L'Aquitaine est connue pour son vin provenant du Bordelais ou des coteaux du Jurançon. On y produit la majeure partie des pruneaux d'origine française dont le fameux pruneau d'Agen mais aussi des fraises, des kiwis, du maïs, des carottes, des asperges...

Cette production végétale est complétée par la pratique de l'élevage en particulier dans les Pyrénées et sur le piémont du Massif Central. Mais, l'Aquitaine reste surtout la première région productrice de foie gras.

Elle est encore la première région forestière, le massif forestier des Landes occupant 900 000 hectares.

Saint-Jean-de-Luz, Hendaye, Capbreton et Arcachon sont les principaux ports de pêche.

Enfin, l'ostréiculture du Bassin d'Arcachon est très réputée.

Secteur secondaire

Certaines activité dites traditionnelles telles l'agroalimentaire ou la filière bois restent très dynamiques mais des secteurs, tels que l'habillement, ont connu des difficultés. Certains sites ont fermé, tel que celui de Pechiney à Noguères consacré à l'aluminium. À l'image du bassin de Mourenx suite à l'épuisement des gisements du gaz de Lacq, certains se reconvertissent. Mais, l'aéronautique est pour la région un secteur des plus florissants et réprésente 21 000 emplois. Les principaux pôles industriels restent Bordeaux, Pau-Lacq et Bayonne-sud-des-Landes.

Secteur tertiaire

Fontaine Chaude ou Source de la Nèhe à Dax

Le patrimoine architectural, gastronomique, culturel et naturel de l'Aquitaine attire de nombreux touristes. Biarritz et Arcachon sont des stations balnéaires à la réputation déjà ancienne. Mais le tourisme balnéaire tend à gagner toute la côte et concerne encore Hendaye, Saint-Jean-de-Luz, Capbreton, Hossegor, Vieux-Boucau-les-Bains, Mimizan-Plage, Biscarrosse-Plage, Lacanau et Soulac. La renommée de territoires tels le Pays basque, le Périgord, la Dordogne, le Bordelais n'est plus à faire et il en est de même pour des espaces naturels tels que la dune du Pilat, les plateaux calcaires du Quercy, les Landes de Gascogne, les Pyrénées...

Le thermalisme a une importance économique à travers les onze stations thermales que compte l'Aquitaine, en particulier à Dax (la première ville thermale de France) et Saint-Paul-lès-Dax.

Éducation

Enseignement supérieur

• Les quatre Universités de Bordeaux
• L'Université de Pau et des Pays de l’Adour (UPPA) dispose de plusieurs sites : Pau, Bayonne, Tarbes et Mont-de-Marsan.

Démographie

Population

La région connaît un fort dynamisme démographique. En 2004, elle compte 3 099 000 habitants, soit 5% de la population française.

Principales villes

Place de la Bourse à Bordeaux

Le tissu urbain est dominé par Bordeaux, sixième agglomération française, connue pour être la capitale du vin.

Le BAB, ensemble urbain constitué autour de Bayonne, Anglet et Biarritz constitue un pôle urbain secondaire, ainsi que Pau, qui a bénéficié d'un développement certain, notamment depuis la découverte du gaz de Lacq, est une agglomération au rayonnement relatif. Elle polarise une université s'articulant sur l'ensemble de l'ouest pyrénéen soit sur le BAB ou encore Tarbes. Viennent ensuite les agglomérations de Dax, la COBAS au sud du bassin d'Arcachon et de Mont de Marsan.

Agen, Périgueux, Bergerac, sont des relais régionaux moins imposants.

Culture

Langues

Signalisation bilingue en français et en basque à Saint-Pée-sur-Nivelle.

Les langues régionales parlées en Aquitaine sont au nombre de deux (trois si l'on distingue le gascon de l'occitan) : l'occitan et le basque (en basque : euskara).

Les dialectes occitans parlés en Aquitaine sont :

• le gascon parlé dans la Gironde, le sud du Lot-et-Garonne, les Landes, y compris le béarnais parlé dans le Béarn (Pyrénées-Atlantiques). Sa spécificité est telle qu'il est souvent considéré comme une langue à part entière au sein de l'ensemble linguistique d'oc.
• le languedocien du sud de la Dordogne au nord du Lot-et-Garonne en passant par l'extrême est de la Gironde.
• le limousin parlé dans le centre et le nord de la Dordogne.

Leurs locuteurs sont en Aquitaine 160.600 selon une étude de l'INSEE de 1999. Il se retrouvent pour l'essentiel dans le monde rural : un quart sont agriculteurs ou anciens agriculteurs. Le monde agricole et rural reste en quelque sorte le gardien de l'occitan : c’est en Dordogne qu’il est relativement le plus répandu, puis dans les Landes et les Pyrénées-Atlantiques.

Le basque est parlé traditionnellement dans la partie occidentale des Pyrénées-Atlantiques : les provinces basques de Basse-Navarre, de Soule et du Labourd. Au Pays basque, on compte 63 000 adultes bascophones. Dans le reste de l’Aquitaine, il y en a 11 000.

De façon occasionnelle et très restreinte, le saintongeais, langue d'oïl, est parlé dans le Pays de Gabaye, au nord de la Gironde, dans l'enclave de la Petite Gavacherie (Gironde), ainsi que dans l'extrême-ouest du Périgord.

Gastronomie

• Première région viticole de France, l'Aquitaine génère le quart de la production viticole de l'Hexagone, la France étant le premier pays producteur au monde.

La Guyenne girondine, les Landes de Gascogne, le Béarn et le Pays basque offrent toutes les spécialités gastronomiques du sud-ouest :

Un foie gras entier (partiellement préparé en vue de cuisson en terrine).

• Huitres d'Arcachon
• Lamproie à la Bordelaise
• Cêpes
• Bœuf de Bazas
• le Cannelé
• Agneau de Pauillac
• Palombes
• Vin : La partie viticole de la Gironde appelée en termes œnologiques, le Bordelais (Vignoble de Bordeaux), est donc la première région viticole tant en quantité qu'en renommée.

Piments au marché de Biarritz

• Foie gras, confit, magret et autres plats dérivés du canard et de l'oie,
• la pipérade dans le Béarn et le Pays basque
• la garbure
• la tourtière et la croustade
• le Madiran, vin à caractère produit en Hautes-Pyrénées, Béarn, et Gers.
• le Pacherenc
• Les truffes de Sorges dans le Perigord
• les Pruneaux d'Agen dans le Lot et Garonne

Le Béarn a développé quelques spécialités :

• la poule au pot
• le Jurançon, vin blanc sec ou moelleux

Prunes devenues pruneaux

Et vous voudrez bien noter que la sauce béarnaise n'a rien de béarnais puisqu'elle a été inventée en région parisienne.

Le Pays basque a aussi ses spécialités :

• l'axoa
• le piment d'Espelette
• le jambon de Bayonne
• le poulet basquaise
• le gâteau basque
• l'Irouléguy

Architecture

Habitations traditionnelles

Maison du meunier à l'écomusée de la Grande Lande à Marquèze

• L'échoppe bordelaise
• La villa d'Arcachon
• La maison landaise (l'oustaou)
• La maison basque (etxea ou etchea)

Elle était l'élément central de la vie sociale et politique des Basques, car seuls les chefs de famille propriétaires d’une maison assistaient aux assemblées du village. Seul l’aîné de la famille héritait de la maison.

• La maison béarnaise (la case)

Pierre angulaire de l’identité de la famille, la hiérarchie sociale s'établissait sur la base de la « case » transmise avec l’ensemble des terres à l’aîné. La maison béarnaise est bâtie avec des galets du gave gris dans le mortier. Des tuiles plates ou plus fréquemment des ardoises sont présentes sur les toits. L’une des caractéristiques essentielles de la maison béarnaise est ainsi sa toiture : la pente peut atteindre 50°, ou même plus.

Au Pays basque comme dans le Béarn, les maisons varient selon les vallées, selon les aires géographiques.

Patrimoine

Le château de Pau vu des berges du Gave de Pau

Il y aurait plus de 1000 châteaux et manoirs ; voici les plus connus :

• Dordogne :

Castelnaud-la-Chapelle, Commarque, Monbazillac, Beynac, Herm, Bourdeilles, Biron, Milandes (propriété de Joséphine Baker), Montfort, Château de Puymartin/Marquay.

La vallée de la Vézère avec les grottes de Lascaux, les grottes des Eyzies, La Roque Saint-Christophe, la grotte de Rouffignac et le célèbre abri de Cro-Magnon.

Les villes fameuses de Sarlat, Bergerac, Nontron et sa mascarade des Soufflaculs, ses jardins des arts, son Pôle des Métiers d'Arts, sa coutellerie « Le Périgord », Périgueux et ses ruines gallo-romaines.

Le village du Bournat, l'abbaye de Brantôme (XI siècle), le parc archéologique de Beynac, Mandacou.

• Gironde :

Château de Roquetaillade, château de Langoiran, château de Villandraut, , Malle, Cazaneuve, Cadillac.

On trouve également de nombreuses bastides, notamment à Monpazier, Villefranche-du-Périgord, Domme et ses remparts, et Eymet et son château.

Personnalités connues

Arts et littérature

• Francois Mauriac (1885-1970), écrivain
• Michel de Montaigne (1533-1592), penseur et homme politique

Cinéma, théâtre et musique

• Hortense Schneider, cantatrice
• Maurice Ravel (1875-1937), compositeur
• Francis Cabrel (1953-), chanteur
• Pascal Obispo (1965-), chanteur
• Noir Désir, groupe de Rock
• Gojira, groupe de Metal
• Chimene Badi, chanteuse

Économie et industrie

Histoire et militaires

• Alienor d'Aquitaine, née le 24 septembre 1122
• Clément V (1264-1314), archevêque de Bordeaux puis Pape d'Avignon
• Henri IV (1553-1610), roi de France

Politique

• Montesquieu (1689-1755), moraliste, penseur et philosophe
• Armand Fallières (1841-1931), homme politique, président de la république française
• Jacques Chaban-Delmas (1915-2000), homme politique, premier ministre, maire de Bordeaux
• Alain Juppé (1945-), homme politique, premier ministre, maire de Bordeaux
• La Famille Guadet vieille famille de Saint-Émilion dont le plus célèbre de ses membres Élie Guadet le Girondin était déjà le descendant de maires et jurats, d'une famille connue dans l'Aquitaine, depuis le XVI siècle.

Sciences et techniques

• Frédéric Bastiat (1801-1850), économiste

Sport

• René Lacoste (1904-1996), joueur de tennis (naissance à Paris, fin de vie à Saint-Jean-de-Luz)
• Louison Bobet (1925-1983), cycliste
• Didier Deschamps (né en 1968), ancien footballeur, entraîneur, journaliste sportif
• Tony Estanguet (canoë-kayak : champion olympique 2000 &2004)
• Bixente Lizarazu, ancien footballeur, journaliste sportif
• Christophe Dugarry, ancien footballeur, journaliste sportif
• Jean-Michel Larqué, ancien footballeur, journaliste sportif
• Alain Giresse, ancien footballeur, entraîneur
• Marouane Chamakh, footballeur
• Patrick Battiston, ancien footballeur, entraîneur
• Nicolas Escudé, joueur de tennis
• Raphaël Ibañez, joueur de rugby
• Fabien Pelous, joueur de rugby
• Serge Betsen, joueur de rugby

• FC Girondins de Bordeaux Club de football évoluant en ligue 1
• Biarritz olympique Club de rugby à XV évoluant dans le Top 14
• Aviron bayonnais rugby pro Club de rugby à XV évoluant dans le Top 14
• US Dax Club de Rugby à XV évoluant en Pro D2
• Stade montois Club de rugby à XV évoluant en Pro D2

Medias

• Films tournés en Aquitaine

Voir aussi

Articles connexes

• Conseil régional d'Aquitaine
• Liste des musées d'Aquitaine
• Occitan - Occitanie - Guyenne
• Gascon - Gascogne
• Basque - Pays basque - Toponymie basque
• Béarnais - Béarn
• Pyrénées-Atlantiques
• Blason de l'Aquitaine

Liens externes

• (fr) Portail officiel de la région Aquitaine
• (fr) Site institutionnel du conseil régional d'Aquitaine
• (fr) Comité régional de tourisme d'Aquitaine (CRTA)
• (fr) Portail régional de l'Insee
• (fr) Dossier thématique de l'Insee, statistiques démographiques et sociales (PDF)

Notes et références

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