Basse-Normandie

49°00′N 1°00′W / 49, -1

La Basse-Normandie est une région de France, créée en 1956, qui regroupe trois départements : le Calvados, l'Orne et la Manche. Elle correspond à la partie occidentale de l'ancienne province de Normandie et d'une partie du Perche. La notion de Basse-Normandie est déjà une réalité au XVI siècle, voire au XIV siècle, sans couvrir précisément le même territoire.

Histoire

Littérature

Racine situe sa pièce Les Plaideurs (1668) "dans une ville de Basse-Normandie".

Administration et politique

Circonscriptions législatives

La Basse-Normandie compte au total 14 circonscriptions (soit une moyenne de 103 500 hab. par circonscription).

Longtemps considérées comme conservatrices, les circonscriptions de Caen et Cherbourg ont pris une étiquette socialiste aux législatives de 2007, alors que toutes les circonscriptions bas-normandes étaient à droite avant cette date.

Mis à part les pôles urbains qui sont majoritairement à gauche, le reste de la Basse-Normandie reste relativement ancrée à droite.

Conseil régional

Le président du conseil régional est Laurent Beauvais (PS).

Il comporte 47 membres (22 pour le Calvados, 16 pour la Manche et 9 pour l'Orne) et siège dans les bâtiments conventuels de l'Abbaye aux Dames à Caen.

Départements

Arrondissements

La Basse-Normandie comporte 11 arrondissements.

Géographie

La Basse-Normandie correspond à la partie occidentale de l'ancienne province de Normandie et à la partie nord de l'ancien Comté du Perche. Elle est bordée au nord et à l'ouest par la mer de la Manche, au nord-est par la région Haute-Normandie, au sud-est par la région Centre, au sud par la région Pays de la Loire et au sud-ouest, sur une petite portion, par la Bretagne.

Cinq ensembles assez distincts composent la région. D'abord, sur tout le flanc ouest, le Bocage normand. Au centre, de Caen jusqu'à Alençon, une grande plaine, la plaine de Normandie. Au nord-est, le Pays d'Auge. Au centre-est, le Pays d'Ouche ornais. Au sud-est, le Perche ornais.

• Bocage normand : « puzzle » de régions naturelles, comprenant le Cotentin, le Bessin, l'Avranchin, le Bocage virois, la Suisse normande et le Bocage ornais (Pays d'Houlme, pays d'Andaine et Domfrontais).
• Plaine de Normandie : divisée en quatre sous-ensembles. Du nord au sud : Plaine de Caen, Campagne de Falaise, Campagne d'Argentan et Campagne d'Alençon. Les Alpes Mancelles débordent sur le territoire normand au sud-ouest d'Alençon.
• Pays d'Auge : grand ensemble uniforme allant de la Côte Fleurie (au niveau de Deauville) jusqu'au pays du camembert (au nord-est d'Argentan). La ville de Lisieux est située au centre du Pays d'Auge.
• Pays d'Ouche : pays normand à cheval sur l'Orne et sur l'Eure, donc à cheval sur les deux régions administratives normandes. La partie bas-normande est organisée autour de L'Aigle.
• Perche : région naturelle historiquement non-normande mais égale à elle-même ou faisant partie du Maine ou encore de l'Orléanais. Le Perche s'étend sur trois régions administratives (Basse-Normandie, Pays de la Loire et Centre), La partie bas-normande, forme le sud-est du département de l'Orne, autour de Mortagne-au-Perche et de Bellême.

La Basse-Normandie est riche de zones humides, qu'elles soient littorales, comme la baie des Veys ou du Mont-Saint-Michel, ou terrestres, comme les marais arrière-littoraux ou de fonds de vallées alluviales mais aussi tourbières et prairies humides. Pendant le XX siècle, ces zones humides ont perdu 65 % de leurs superficies.

On appelle Cotentin la presqu'île qui s'avance dans la mer de la Manche ainsi que les terres un peu plus en arrière, avec pour extrémité la pointe de Cherbourg.

Caen, située sur sa plaine, est arrosée par l'Orne qui se jette dans la Manche 10 km plus loin. Sur ces 10 km séparant Caen de la mer, l'Orne est canalisée (Canal de Caen à la mer).

Le point culminant de Basse-Normandie (même de l'ensemble du Grand Ouest) est le Signal d'Écouves (altitude : 417 m). Le Mont des Avaloirs, située à quelques kilomètres au sud-ouest, mais en Mayenne, culmine exactement à la même altitude. On dit parfois que les deux sommets sont frères jumeaux.

NB : Même si les deux sommets ont la même altitude, il est d'avantage d'usage de dire que c'est le Mont des Avaloirs qui est le point culminant du Grand Ouest.

Trois parcs naturels régionaux ont des terres bas-normandes :

• Parc naturel régional des Marais du Cotentin et du Bessin
• Parc naturel régional Normandie-Maine
• Parc naturel régional du Perche.

Deux zones notables, dont une intégralement en Basse-Normandie, ont la particularité de présenter toutes les deux des reliefs engendrés par des cours d'eaux, offrant des paysages particulièrement préservés :

• La Suisse Normande, arrosée par l'Orne,
• Les Alpes Mancelles (seulement la partie nord, le reste se situe dans les Pays de la Loire), arrosées par la Sarthe.

Ces régions plus ou moins montagneuses (collines de Normandie) se sont donc vues donner les surnoms de « Suisse » et de « Alpes ».

Transports

L'axe Cherbourg-Octeville—Caen—Paris est devenu l'« épine dorsale » de la Basse-Normandie, tant ferroviaire (Trains Grandes lignes) que routière (A13/N13). Cette voie de communication principale relie les territoires les plus peuplés et économiquement les plus dynamiques (agglomération cherbourgeoise, région caennaise, pays d'Auge), au dépens d'un sud bas-normand plus rural. Cette structuration oriente dès lors la région davantage vers Paris et la basse Seine (Rouen et Le Havre) que vers les capitales du Grand Ouest (Rennes, Nantes).

Autoroutes et voies rapides

• A13 (autoroute de Normandie), de Paris à Caen par Rouen, prolongée jusqu'à Cherbourg par la RN 13 en voie rapide, en attendant que ce tronçon de Caen à Cherbourg soit mis aux normes autoroutières,
  • A 132, autoroute de quelques kilomètres connectée à l'A13 et aboutissant aux villes de Deauville et de Trouville-sur-Mer,
  • A 29, se connecte à l'A13 au sud du Havre, dessert Honfleur et aboutit sur le Pont de Normandie. Derrière celui-ci l'autoroute se prolonge et forme l'Arc Picard (Le Havre-Amiens-Saint-Quentin),
• A 28, de Rouen à Alençon puis vers le Mans et Tours, et par prolongement de Calais à Bayonne (projet du Grand contournement de Paris),
• A 88, de Caen à Sées (au niveau de l'A 28), et par extension Caen-Alençon-Le Mans-Tours, construite que partiellement,
• A 84, de Caen à Rennes, via le Mont-Saint-Michel, partie de l'Autoroute des Estuaires,
• N 12, de Paris à Rennes (puis vers Brest), section Paris-Dreux-Alençon en cours de mise à 2×2 voies (presque achevé), sections Alençon-Rennes et Alençon-Le Mont-Saint-Michel (ex-N 176) en 2×1 voies,
• N 174, de l'A 84 à la N 13, desservant Saint-Lô, section A 84-Saint-Lô en 2×2 voies.

Voies ferrées

• Ligne Paris-Caen-Cherbourg, véritable drain de la Basse-Normandie vers Paris (Gare de Paris-Saint-Lazare)
• Ligne Paris-Argentan-Granville, seconde ligne effectuant des liaisons de la Basse-Normandie vers Paris (Gare de Paris-Montparnasse)
• Ligne Caen-Alençon-Le Mans-Tours, radiale, passe par Argentan,
• Ligne Caen-Rennes, via Saint-Lô, Coutances et Avranches.

Voir aussi : Gares de Caen, de Cherbourg, de Lisieux, d'Argentan, d'Alençon, de Saint-Lô, de Coutances, d'Avranches, de Flers, de Trouville-Deauville, de l'Aigle et de Valognes.

Aéroports

L'aéroport de Caen-Carpiquet est le plus important de Normandie en termes de nombre de passagers. Des lignes régulières vers Lyon permettent des liaisons internationales.

Les aéroports de Deauville-Saint-Gatien et de Cherbourg-Maupertus assurent quelques liaisons avec l'Angleterre.

Ports maritimes

Les ports passagers de Caen-Ouistreham et de Cherbourg permettent de lier par ferry l'Angleterre et l'Irlande à la Normandie.

Les ports de Granville et de Carteret permettent la desserte des îles Anglo-Normandes (Jersey, Guernesey et Chausey).

Économie

La Basse-Normandie est :

• la première région agricole notamment pour la production de beurre, de fromages frais et de fromages à pâte molle, la production de pommes à cidre et de produits cidricoles, la production de poireaux et navets,
• la première région en nombre de chevaux, avec 12% du cheptel équin national,
• la quatrième région pour l'industrie automobile

Spécialités régionales

La position géographique de la Normandie détermine sa cuisine qui bénéficie de ses fertiles terroirs lui fournissant à foison les produits agricoles tandis que la mer la pourvoit généreusement en poissons et crustacés divers.

La Normandie aime la bonne chère et sa cuisine se distingue essentiellement par sa production agricole et piscicole. Les produits laitiers y tiennent le haut du pavé : l’usage fait par les Normands du beurre et de la crème dans leur cuisine est quasi-légendaire.

Entrées et soupes

• Fondue normande
• Œufs à la normande
• Omelette de la mère Poulard (Mont-Saint-Michel)
• Salade normande
• Soupe de saumon du Mont-Saint-Michel
• Soupe paysanne de Mortain
• Tarte de boudin noir aux pommes
• Tarte au camembert

Viande, produits de la mer et charcuterie :

• Agneau de pré-salé
• Demoiselles de Cherbourg
• Huîtres (d'Isigny-sur-Mer, de Saint-Vaast-la-Hougue, de la Côte de Nacre, ...)
• Moules (de Barfleur, ...)
• Crevettes (de Honfleur)
• Jambon du Cotentin
• Andouille de Vire
• Andouillette d'Alençon
• Sanguette d’Alençon
• Tripes à la mode de Caen
• Tripes en brochette de la Ferté-Macé
• Tripes à la crème de Coutances
• Tripes à la mode d’Authon-du-Perche
• Tripes à la mode de Longny
• Boudin noir de Mortagne
• Boudin blanc d'Essay
• Boudin blanc d'Avranches

Fromages, beurres et crèmes :

• Angelot
• Camembert de Normandie
• Camembert au calvados
• Camembert fermier
• Coutances
• Livarot
• Pavé d'Auge
• Pavé du Plessis
• Pont-l'évêque
• Trappe de Bricquebec
• Gruyère de Carrouges
• Beurre d’Isigny (A.O.C.)
• Beurre de Sainte-Mère-Église
• Beurre de Valognes
• Crème de Normandie (crème fraîche), dont la Crème d’Isigny (A.O.C.)

Fruits et légumes :

• Carotte de Créances
• Poireau de Créances, Poireau monstrueux de Carentan,
• Pomme
• Pomme Calville
• Poire du Domfrontais
• Poire doyenné
• Choux, choux-fleur, oignons, navets, salades, poireaux, pommes de terre, tomates, céleris, brocolis, persil, ciboulette et autres plantes aromatiques, etc.

Boulangerie, pâtisserie et confiseries :

• Baguette argentanaise
• Berlingots de Falaise
• Brioche de Moulins-la-Marche
• Bouchons d'Alençon
• Caramels d'Isigny
• Confiture de fruits
• Confiture de lait
• Chiques à la menthe de Bayeux
• Douceur argentanaise
• Étriers normands
• Fallue
• Flan normand
• Fouace de Caen
• Gâche
• Galette de Lisieux
• Galette de Normandie
• Galette de pommes de Gacé
• Gâteau fouetté de Saint-Lô
• Gâteau de lait
• Macarons de Bellême
• Miel
• Pain de Cherbourg
• Pain garrot du Cotentin
• Sablés d’Argentan
• Sablés d’Asnelles
• Sablés de Bayeux
• Sablés de Caen
• Sablés de Deauville
• Soufflé normand
• Tarte normande (aux pommes)
• Terrine normande
• Teurgoule

Boissons :

• Calvados
• Calvados du Domfrontais (A.O.C.)
• Calvados du Pays d'Auge (A.O.C.)
• Cidre normand
• Poiré du Domfrontais (A.O.C.)
• Pommeau de Normandie
• Flip
• Grog normand
• Jus de pomme

Démographie

Culture

Religions

Pour l'Église catholique, la Basse-Normandie fait partie, avec la Haute-Normandie, de la province ecclésiastique de Rouen. Le territoire régional est divisé entre les diocèses de Bayeux-Lisieux, Coutances-Avranches et Séez.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

• Michel de Boüard, Histoire de la Normandie, Privat, Toulouse, 2001 ; ISBN 2-7089-1707-2

Liens externes

• (fr) Conseil régional de Basse-Normandie
• (fr) Portail régional de l'INSEE
• (fr) Voir - Dossier thématique de l'INSEE, statistiques démographiques et sociales.
• (fr) Catégorie Basse-Normandie de l’annuaire dmoz

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