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Cassis est une ville touristique du département des Bouches-du-Rhône en France. Célèbre pour ses falaises et calanques, elle est également connue pour les vins de Cassis (blanc, mais aussi rosé) produits dans la région.

Géographie

Vue aérienne de Cassis. À gauche, le Cap Canaille, à droite, les Calanques.

La ville se situe sur le pourtour méditerranéen, à environ 20 km à l'est de Marseille. Le Cap Canaille, situé entre Cassis et La Ciotat est l'une des plus hautes falaises maritimes d'Europe.

Il culmine du haut de ses 394 mètres (voir). Cassis, c'est 11 km de côtes et 2 sites classés : le massif des Calanques depuis 1975 et le Cap Canaille depuis 1989. On pourra admirer ces deux sites, ainsi que la ville, du haut de la route des Crêtes reliant Cassis à La Ciotat

Histoire

Les premiers témoignages

Les premiers témoignages de l'occupation du site remontent à 500 ou 600 ans avant J-C. On a retrouvé sur les hauteurs du Baou Redon les vestiges d'un habitat fortifié élevé par les Ligures qui vivaient de pêche, de chasse et d'agriculture. Des liens avec Massilia (Marseille), ville fondée par les Phocéens, laissent supposer qu'il aurait pu y avoir également une présence grecque à Cassis.

Au temps des Romains

À l'époque romaine, Cassis fait partie de l'itinéraire maritime de l'Empereur Antonin le Pieux. Le port avance jusqu'à la place Baragnon. C'est déjà une petite bourgade, implantée principalement autour des plages de l'Arène et du Corton, vivant de la pêche, du corail et du commerce maritime avec l'Afrique du Nord et le Moyen Orient, comme l'attestent plusieurs découvertes archéologiques.

Du seigneur des Baux... au roi René

Du Vème au X^e siècle, les invasions barbares conduisent la population à se réfugier sur les hauteurs à l'intérieur du castrum une cité fortifiée, qui deviendra en 1223 possession de la Seigneurie des Baux de Provence.

Le 4 avril 1402, à Brantes, au pied du Ventoux, en présence de son épouse Alix des Baux, Odon de Villars fit donation à son neveu Philippe de Lévis des fiefs de Brantes, Plaisians et leurs dépendances, des seigneuries de Saint-Marcel, Roquefort, le Castellet, Cassis et Port-Miou, dépendantes de la baronnie d’Aubagne, ainsi que de La Fare-les-Oliviers, et Éguilles. Son neveu, en contrepartie devait lui servir de caution vis-à-vis de Raymond de Turenne dans l’observation d’un accord passé entre le vicomte, lui et son épouse Alix. En cas de non-respect de la part d’Alix et d’Odon, ces derniers devraient payer 50 000 florins à Raymond de Turenne^,.

Au XV^e siècle, Cassis est rattaché au Comté de Provence, puis le Roi René transmet la Cité aux évêques de Marseille qui exerceront leurs droits jusqu'à la Révolution de 1789. Les armoiries de la ville, où figure une crosse épiscopale, témoignent de cette époque.

L'expansion de la cité

Le port de Cassis dominé par ses falaises de calcaire rose

Au XVIII^e siècle, Cassis sort de ses remparts et se développe autour du port. Après la Restauration, de nouvelles activités se développent : sécheries de morues, confection de scourtins servant à la fabrication de l'huile d'olive, travail du corail, extension de la vigne, exploitation des carrières (ciment, chaux, pierre).

La pierre de Cassis, qui était exploitée dès l'Antiquité a fait la renommée de ce petit port de pêche dans le monde. Les quais des grands ports de Méditerranée en sont bâti, (Alexandrie, Alger, Le Pirée, Marseille, Port-Saïd, le socle de la Statue de la Liberté à New York).

Au XX^e siècle, ces industries disparaissent, relayées par une viticulture toujours plus florissante (Cassis fut l'un des trois premiers vignobles à bénéficier de l'Appellation d'origine contrôlée en 1936) et par le tourisme.

Toponymie

La forme la plus ancienne est Tutelæ Charsitanæ, attestée dès le II^e siècle. Elle dérive ensuite en Carsicis (IV^e siècle) et Castrum Cassitis (1323). Ces toponymes suggèrent un thème Car-s dérivé du pré-indoeuropéen *Kar notifiant pierre ou rocher, auquel a été ajouté la suffixe -ite. La langue française a conservée la graphie Cassís qui est identique dans la norme classique et la norme mistralienne.

Héraldique

Politique et administration

Population et société

Démographie

Nombre retenu à partir de 1962 : population sans doubles comptes

Manifestations culturelles et festivités

Les fêtes de Noël

En Provence, les fêtes de Noël ont toujours un éclat particulier. Cela est particulièrement vrai à Cassis où les traditions demeurent fortes et bien ancrées.

Parmi les évènements de cette période:

• La célébration de la Sainte-Barbe où le blé qui décorera la table de Noël est planté dans toutes les familles qui se déroule pendant quatre jours au cœur du village, sur la place Baragnon. Ce marché permet aux visiteurs de remplir leur « hotte » de belles et bonnes choses, auprès des meilleurs artisans et producteurs venus de toute la région.
• Le concert de Noël où sont interprétés les chants traditionnels.
• Les crèches qui fleurissent dans les lieux publics - le jardin public, la mairie et dans toutes les maisons.
• La messe de minuit point d’orgue et de recueillement de cette saison festive.
• La Pastorale Maurel interprétée chaque année à Cassis depuis les années 1930. Cette pièce jouée et chantée en provençal raconte la « marche de l’étoile », le départ des Provençaux vers Bethléem, après que l’ange Boufareu leur a annoncé « la bonne nouvelle », celle de la nativité.

La fête des pêcheurs et de la mer (dernier week-end de juin)

Les quais du port de pêche de Cassis

Deux journées entièrement consacrées à la pêche et à la mer. L’évènement majeur de cette fête est la bénédiction de Saint-Pierre en l’église Saint Michel le dimanche matin. La messe est suivie du défilé des Prud’Hommes et de la bénédiction des bateaux en mer. Tout au long du week-end de nombreuses animations liées à la mer se succèdent.

La fête du vin de Cassis et des vendanges (début septembre)

Cette fête qui se déroule chaque année en septembre, honore le vignoble cassidain selon un programme bien établi :

• Messe en provençal en l’église Saint Michel
• Danse de la souche sur le parvis de l’église avec les groupes folkloriques locaux
• Départ de la Grande Cavalcade de la Saint-Éloi avec bénédiction des attelages
• Défilé des attelages et des groupes folkloriques de la région
• Dégustation et vente des vins de Cassis (AOC), organisée par les vignerons cassidains

Personnalités liées à la commune

De nombreux poètes et écrivains ont trouvé l'inspiration à Cassis. Au nombre de ceux-ci le poète, et capitaine de navire, Jérémy de Cassis qui prit le nom de la cité après être tombé amoureux de la Ville et, d'une cassidaine nommée Elisa qui devint sa muse, aux pieds de la statue de Calendal, personnage emblématique du roman de Frédéric Mistral, y écrivit nombre de ses poèmes dédiés à l'Amour et à la Mer. Faisant sienne la devise « Humble avec les humbles et, plus fier que les fiers », immortalisée sur le socle de la statue en pierre de Cassis du légendaire pêcheur, celui-ci porta les couleurs de la ville de Cassis, de ses calanques et du Cap Canaille, jusqu'au Québec et même New York. Car comme le dit si bien un proverbe provençal : « Qui a vist Paris, se noun a vis Cassis, a ren vist » (« Qui a vu Paris, et non Cassis, n'a rien vu ! »)

Cassis et les peintres

De nombreux peintres ont été attirés par le charme de Cassis et sa lumière. Des œuvres représentant le port, le village, les calanques, la nature environnante figurent dans les plus grands musées.

Vue du port de Cassis par Adolphe Joseph Thomas Monticelli (1884)National Museum of Western Art de Tokyo La baie de Cassis par Paul Signac

• Emile Othon Friesz, natif du Havre (1879-1949)
• Paul Guigou, natif de Villars dans le Vaucluse (1834-1871)
• Chauvier de Léon (1835-1907)
• Adolphe Joseph Thomas Monticelli, natif de Marseille (1824-1886)
• Jean-Baptiste Olive natif de Marseille (1848-1936)
• Félix Ziem, peintre natif de Beaune (1821-1911)
• Joseph Ravaisou, natif de Bandol (1865-1925)
• René Seyssaud, natif de Marseille (1867-1952)
• Francis Picabia (1879-1953)
• Louis-Mathieu Verdilhan, natif de Saint-Gilles dans le Gard (1875-1928)
• Charles Camoin, natif de Marseille (1879-1965)
• Auguste Pégurier, natif de Saint-Tropez (1856-1936)
• Georges Braque, natif d’Argenteuil (1882-1963)
• André Derain, natif de Chatou (1880-1954)
• Paul Signac, natif de Paris (1863-1935)
• Pierre Ambrogiani, natif d’Ajaccio (1906-1985)
• Maurice Vlaminck, natif de Paris (1876-1958)
• Moïse Kisling, natif de Cracovie (1891-1953)
• Raoul Dufy natif du Havre (1877-1953)

Chaque année, l'association L'Art et la Manière organise l'exposition Place aux Peintres depuis 1995. C'est une exposition intimiste en extérieur qui regroupe environ 35 artistes, peintres, sculpteurs de talent. Elle se déroule un dimanche par mois d’avril à octobre.

Autres personnalités liées à la commune

• Jean-Jacques Barthélemy (1716-1795), natif de Cassis. Ecclésiastique, archéologue, littérateur et numismate, auteur du Voyage du jeune Anacharsis, et membre de l'Académie française.
• Henri Crémieux, est un acteur et scénariste français décédé le 10 mai 1980 à Aubagne. L'acte officiel fut cependant rédigé à Cassis où sa dépouille avait été transportée.

Économie

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Culture et patrimoine

Entrée de la calanque de Port-miou

Monuments et lieux touristiques

• La chapelle Notre-Dame du Bon Voyage
• Le port de Cassis

Patrimoine culturel

• Le Musée d'art et traditions populaires
• La ville de Cassis comporte également un certain nombre de sites culturels

Patrimoine naturel

• La presqu'île de Port-Miou
• Les Calanques de Marseille à Cassis

Galerie

Notes et références

1. ↑ Robert Bailly, Dictionnaire des commuines de Vaucluse, Éd. A. Barthélemy, Avignon, 1985, p. 101.
2. ↑ Louis Barthélemy, Inventaire chronologique et analytique des chartes de la maison des Baux, Marseille, 1882, Charte 1692.
3. ↑ Albert Dauzat et Charles Rostaing, Dictionnaire étymologique des noms de lieux en France, Éd. Larousse, 1968, p. 1732.
4. ↑ Réélection de Mme Danielle Milon-Vivanti
5. ↑ http://cassini.ehess.fr/cassini/fr/html/fiche.php?select_resultat=7049
6. ↑ http://www.insee.fr
7. ↑ « Le Marché de Noël provençal »
8. ↑ l’Eglise Saint Michel
9. ↑ peindreacassis.com
10. ↑ sites culturels

Voir aussi

Articles connexes

• Cassis (AOC)
• Pierre de Cassis
• Semi-marathon de Marseille-Cassis
• Cap Canaille (Cassis)
• Frédéric Mistral

Liens externes

• Le site de la municipalité
• Le site de l'office du tourisme
• AGAM fiche de territoire évolution 1990-1999 commune Cassis

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