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Le château de Gratot, est un château de la commune de Gratot, dans le département de la Manche.

Histoire

Blason des seigneurs de Gratot.

Le premier château de Gratot fut construit au XIV^e siècle, par la famille d'Argouges, barons de Gratot depuis 1251. Il subit de nombreuses modifications jusqu'au XVIII^e siècle. La famille d'Argouges le vend en 1771. C'est au XVIII^e siècle que Gratot est érigé en marquisat.

Laissé à l'abandon au XIX^e siècle par ses différents propriétaires, il servit même d'entrepôt pour les fourrages animaux des fermiers du secteur. Mais depuis 1968, il retrouve peu à peu sa santé grâce aux bénévoles qui le rénovent et permettent de lui faire retrouver un aspect présentable.

En 2003, il a reçu près de 12 600 visiteurs ! Il est aujourd'hui classé monument historique.

Les seigneurs de Gratot

La famille d'Argouges descend d'un certain Lo d'Argouges, qui vécut au X^e siècle.

• Guillaume d'Argouges, fils de Guillaume d'Argouges, épouse Ades de Bourg.

• Raoul d'Argouges, fils du précédent. se trouvait à la bataille de Bouvines en 1214 et nommé dans l'échiquier tenu à la Falaise en 1209. Il épouse Hascolde de Soligny.

• Guillaume d'Argouges, Chevalier, Seigneur d'Argouges, Saint-Malo-de-Bayeux. Fils du précédent. Cité de 1223 à 1251, Il épouse vers 1210 Jeanne de Gratot.

• Raoul d'Argouges, armé Chevalier en juin 1252, Seigneur d'Argouges, Champdubout, Saint-Malo-de-Bayeux, Saint-Martindon, Gratot, Saint-Martin d'Aure, Pont Béllanger, fils du précédent. Il épouse en 1252 Jeanne de Granville. Il meurt en 1280.

• Raoul d'Argouges, seigneur d'Argouges, de Champdubout, de Saint-Malo-de-Bayeux, de Saint-Martindon, de Gratot, de Saint-Martin-d'Aure, de Pont-Béllanger et Granville, fils du précédent, il épouse vers 1270 Emma de Beaufou.

• Raoul d'Argouges, seigneur d'Argouges, de Gratot, de Donville et de Saint-Malo-de-Bayeux, fils du précédent, fait chevalier par Philippe le Bel en 1313, épouse vers 1300 Jeanne de Semilly.

• Raoul d'Argouges, Chevalier, Seigneur d'Argouges, Gratot, Cosqueville, Granville et Donville, seigneur de Beaumont-Hague, fils du précédent, épouse en 1332 Thomasse de Beaumont, dame de Beaumont en la Hague, d'Anceville, de Neuville, Cosqueville et Bellanville en Cosqueville dans l'élection de Valognes.

• Guillaume d'Argouges, Chevalier, Seigneur d'Argouges, Gratot, Saint-Malo-de-Bayeux, Granville, Brainville, Champs de breuil, Saint Martin Don, Beaumont, Néville et Cosqueville. Capitaine du château de Bayeux en 1356. Il épouse en 1370, Jeanne de Clamorgan. Il meurt le 13 janvier 1402.

• Philippotte d'Argouges (vers 1371 - 1453) leur fille, épouse le 14 avril 1407 Jean de Riviers, seigneur de Fontenailles.

• Guillemette de Riviers, fille de la précédente, épouse le 28 septembre 1418 à Valognes, Nicolas dit Colin de Couvert.

Architecture

Entrée du château

Un petit pont à trois arches enjambe les douves (alimentée par la "fontaine à la fée") pour accéder au porche. Les communs encadrent la poterne d'entrée. À l'Ouest se dresse une tour d'angle.

Logis

Le château est composé d'un logis seigneurial des XV^e siècle et XVII^e siècle ainsi que d'un pavillon du XVIII^e siècle qui avait à l'origine trois étages et une quinzaine de pièces. Il est pourvu d'un toit à la Mansart. Le rez-de-chaussée est ouvert de grandes fenêtres, le premier étage de hautes lucarnes.

Tour ronde

La tour ronde du château date du XV^e siècle et présente une allure médiévale. À noter, un rétrécissement imprévu de l'escalier pour empêcher les assaillants d'arriver à deux en même temps. L'entrée des caves se situe au pied de la tour.

Du château médiéval subsiste une tour d'angle qui présente une porte murée et dont la construction remonte à la fin du XIII^e siècle.

Caves

Les voûtes d'arêtes reposent sur des colonnes composées de pierres mises de chant.

La tour à la Fée

La tour (dite aussi "tour Mélusine") à laquelle vient s'appuyer un puissant contrefort a été construite à la fin du XV^e siècle et début du XVI^e siècle. Octogonale à la base, elle se termine par une chambre de plan rectangulaire et est coiffée d'un toit en bâtière.

Balustrades et gargouilles décorent le sommet.

Légende de la fée

Un seigneur d'Argouges revenant de la chasse rencontra à la fontaine une très belle jeune femme du nom d'Andaine, la fée de Gratot. Il en devint éperdument amoureux et lui demanda sa main. La belle lui dit qu'elle était une fée et qu'elle acceptait de devenir son épouse à condition qu'il ne prononça jamais le mot "Mort". Le seigneur le promit.

Un jour, lors d'une fête au château, excédé d'attendre sa dame qui s'apprêtait, il lui lança : "Dame vous êtes bien lente dans vos besognes ! Seriez vous bonne à aller quérir la mort ?". La fée poussa alors un cri déchirant, monta sur le rebord de la fenêtre et disparut en laissant son empreinte de son pied et de sa main.

Communs

Les communs datent de la fin du XVI^e siècle. Ils sont composés de deux bâtiments rectangulaires séparés par une double poterne d'entrée piétonne et charretière. Dans une salle, l'exposition « Huit siècles de vie » explique l'histoire du château et les étapes de sa restauration.

Centre culturel, le château abrite régulièrement des manifestations artistiques (peintures, sculptures).

Notes et références

1. Coordonnées vérifiées sur Géoportail et Google Maps
2. Site du château - Histoire et restauration. Consulté le 11 juillet 2009
3. ^{a et b} Notice n^o PA00110422, sur la base Mérimée, ministère de la Culture
4. Guide vert Normandie-Cotentin, p.166-167.
5. Site du château - Horaires et droits d'entrée. Consulté le 11 juillet 2009

• informations généalogiques sur les seigneurs d'Argouges.

Bibliographie

• Émile Sarot, Le Château de Gratot, étude descriptive et historique, Ch. Daireaux, Coutances, 1910
• Jean-Pierre et Joëlle Tiphaigne, Le Château de Gratot, patience de la pierre, Condé-sur-Noireau, 1969

Voir aussi

• Pierre Naudin qui a écrit plusieurs sagas sur la famille d'Argouges au château de Gratot.
• Gratot
• Ermitage Saint-Gerbold
• Liste des châteaux de Normandie

Liens externes

• Site officiel du Château

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