Le département du Cher est un département français qui tient son nom de la rivière le Cher. L'Insee et la Poste lui attribuent le code 18.
Le département a été créé à la Révolution française, le 4 mars 1790 en application de la loi du 22 décembre 1789, à partir d'une partie de la province du Berry, du Bourbonnais et du Nivernais (vallée de l'Aubois).
Le Cher formait autrefois avec le département de l'Indre la province du Berry. Il fait aujourd'hui partie de la Région Centre et est limitrophe des départements de l'Indre, de Loir-et-Cher, du Loiret, de la Nièvre, de l'Allier et de la Creuse.
Adossé au sud aux premiers contreforts de l'Auvergne, à l'est aux douces collines du Sancerrois (434 m) bordées par le cours de la Loire, le département s'ouvre à l'ouest sur la Champagne berrichonne et au nord-ouest sur la plaine solognote. Son point culminant est Le Magnoux (504 m). Le Cher en sortant du département est à l'altitude la plus faible : 89 m.
De nombreuses rivières traversent son territoire, dont les noms se retrouvent mêlés aux toponymes communaux: l'Auron, la Sauldre, la Yèvre, la Vauvise, le Cher.
Un climat doux, un relief peu agressif, de l'eau à profusion ont aidé à une dispersion du peuplement qui se manifeste dans de très nombreux villages ou hameaux encore le plus souvent habités de nos jours.
Il ne semble pas y avoir de nom particulier pour désigner les habitants du Cher, on les appelle, en référence à l'ancienne province du Berry dont est issu le département, les Berrichons.
Langues historiques : berrichon, bourbonnais (sud-est)
Le français ou langue d'oïl se parle traditionnellement dans tout le département. Un dialecte de langue d'oïl, le berrichon était parlé dans presque tout le département jusqu'au milieu du XXe siècle. Il se composait d'un nombre important de parlers locaux plus ou moins influencés par les aires dialectales limitrophes (Vallée de la Loire, Orléanais et Sologne au nord et à l'ouest, Nivernais à l'est. Le sud-est du département faisait partie de l'ancienne province du Bourbonnais, et on y parlait par conséquent le dialecte bourbonnais. Dans la partie sud du département ( vesdun culan ) il y a des interférences de langue d'oc: comme par exemple : chambrat qui veut dire grenier a foin , betoulle qui veut dire bouleau , aigasse : averse , aigue : eau ,etc......
Selon le recensement général de la population du 8 mars 1999, 9.6 % des logements disponibles dans le département étaient des résidences secondaires.
Ce tableau indique les principales communes du Cher dont les résidences secondaires et occasionnelles dépassent 10% des logements totaux.
Communes ayant plus de 10% de résidences secondairesSources :
47°00′N 02°35′E / 47, 2.583
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