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Gérardmer (/ʒeˑrɑːrme/, prononcé gérarmé) est une ville du nord-est de la France, en région Lorraine, chef-lieu de canton du département des Vosges dans l'arrondissement de Saint-Dié-des-Vosges. Sa population de 8 845 habitants, 9 573 avec les doubles comptes, en fait la troisième ville du département. Elle doit son surnom de « Perle des Vosges » à Alfred Hugo, frère de Victor.

Ses habitants sont appelés les Géromois ou les Gérômois.

Situation

Gérardmer se situe au bord du lac éponyme, à une altitude moyenne de 670 m.

Issu de la glaciation de Würm (80 000 à 10 000 ans avant J.-C. environ), le lac de Gérardmer est retenu par une moraine terminale bloquant définitivement la vallée vers l'aval. Il se déverse dans la Vologne par la Jamagne. L'altitude la plus basse de la commune, 584 m, voit la Vologne s'écouler en direction de Granges. Son point le plus élevé est la Tête de Grouvelin qui culmine à 1 137 m et surplombe le lac de Lispach de La Bresse.

La situation de Gérardmer a favorisé très tôt la pratique du ski. Aujourd'hui, la station de ski alpin se situe à La Mauselaine et le ski de fond se pratique depuis le domaine nordique des Bas Rupts.

La commune comprend de grands espaces boisés, dont certains sont des domaines skiables, au total 3 721 ha de forêts de résineux (plus de cinq millions de sapins et d'épineux).

Quelques villes alentours, en ligne droite :

• Épinal : 34 km
• Saint-Dié : 24 km
• Colmar : 36 km
• Thann : 36 km
• Remiremont : 22 km

Gérardmer, se situe au coeur du massif des Vosges.

Histoire

Création de la commune

L'histoire ancienne de Gérardmer est liée au duché de Lorraine et à l'abbaye de Remiremont qui gouvernèrent longtemps les lieux. Gérardmer demeura longtemps un écart de la paroisse de Corcieux avant d'acquérir son autonomie. Une ère nouvelle a coïncidé avec l'arrivée du chemin de fer, le tourisme s'ouvrant alors notamment aux Parisiens. L'annexion de l'Alsace-Lorraine par l'Allemagne vit aussi l'arrivée d'industriels alsaciens qui ont participé à l'essor de l'industrie textile. La seconde Guerre mondiale a eu des conséquences plus négatives avec son lot de destructions.

C'est à Gérardmer que le premier office de tourisme de France fut créé, en 1875. Le surnom de « Perle des Vosges » aida à rendre populaire la station, que les Parisiens notamment gagnaient par le train.

Le nom dans le temps

Le Pont des Fées

Étymologie et prononciation

Dit-on Gérardmere ou Gérardmé ? L'étymologie pourrait justifier la vraie prononciation. En effet, en patois, mô signifie « mer », et moué signifie « maison avec champ cultivé » (mansus en latin tardif, mas en langue d'oc, meix en langue d'oil, et moué en patois du pays vosgien). Or les habitants de la vallée, lorsqu'ils désignent les lacs, prononcent Longemô pour Longemer, car c'est un lac tout en longueur, R'tôn mô pour Retournemer car ce lac est situé dans un cul-de-sac, pour revenir dans la vallée, il faut faire demi-tour, d'où « retourne » et Girômoué pour Gérardmer. Cette différence de prononciation permet donc de penser que c'est bien « mer » dans le sens de « lac » dont il s'agit lorsqu'on parle de Longemer et de Retournemer, mais dans le cas de Gérardmer, la question reste en suspend. Les habitants de Gérardmer, eux, ont pour habitude de traduire « Gérardmer » textuellement comme « le jardin de Gérard » en patois.

Quelle que soit la prononciation, il semblerait néanmoins que la référence à Gérard Ier de Lorraine ne soit pas fondée, mais que c'est au patronage de Saint Gérard (de Toul) que serait dû l'anthroponyme Gérard dans le nom de Gérardmer. Plusieurs historiens se sont penchés sur la question depuis le XIXe siècle, certains préférant d'ailleurs l'interprétation traditionnelle à la rigueur historique. Quand au "mé" final, il signifie tantôt "mer" et tantôt le mansus latin, le mas provencal, la tenure ou la propriété, ce qui n'est d'aucune aide pour déterminer si Gérard d'Alsace serait ou nom le fondateur de la ville, dont on ne retrouve d'ailleurs la mention en tant que cité qu'à partir de 1285.

Quoiqu'il en soit, si l'on se réfère au patois, et donc à la prononciation fort ancienne et toujours actuelle du nom, il convient de dire Gérardmé et non Gérardmère.

Gérardmer au début du XX^e siècle

Proche de la frontière depuis l'annexion de l'Alsace par les Allemands en 1871, Gérardmer devient une ville de garnison à partir de 1905 ; une caserne est construite (quartier Kléber) pour y loger le 152^e régiment d'infanterie.

Gérardmer et la Seconde Guerre mondiale

Gérardmer fut prise le 22 juin 1940 par l'armée allemande. Le 17 novembre 1944, des incendies se déclarent un peu partout et des dynamitages sont effectués. Le soir, tout Gérardmer brûle, la ville est recouverte d'un épais nuage noir. Ce qui ne brûle pas explose. Les réservoirs d'eau de la ville sont détruits, comme le transformateur électrique. Il n'y a donc plus d'électricité, ni d'eau courante à Gérardmer. La kommandantur quitte la ville dans la soirée, suivant ainsi le général Schiel et son état-major, partis dans la nuit du 15 au 16 novembre. Le matin du 18 du même mois, un groupe de choc sillonne Gérardmer, armes automatiques au poing. Et d'autres éléments mettent le feu dans les maisons qui n'ont pas encore été assez détruites. L'après-midi, plus aucun soldat allemand n'est présent à Gérardmer. Les civils circulent librement et constatent les dégâts opérés par si peu d'hommes et en si peu de temps. Le 19 novembre 1944, Gérardmer n'est plus qu'un amas de ruines fumantes. Et vers 14 heures, ce sont les premiers soldats français qui arrivent et se rendent à l'hôtel de ville. 85% de la ville fut détruit lors de la fuite allemande.

Culture, terroir et patrimoine

Gérardmer est le coeur culturel des Hautes Vosges. La ville a su tirer parti de son cadre atypique, mais est également animée d'un esprit associatif et touristique lui permettant d'organiser de nombreux événements.

Monuments

L'église Saint-Barthélémy

• L'église Saint-Barthélémy, avec son Grand-orgue en tribune et son orgue de choeur de Roethinger.
• Chapelle Notre-Dame du Calvaire, bâtie en 1820 sur l'emplacement de la première église géromoise. Restaurée en 1924, elle abrite des vitraux et une statue d'une Vierge à l'enfant du XVI^e siècle.

Produits locaux

• Fromage : le géromé fabrication fermière (apparenté au munster)
• Truite de pisciculture
• Pain d'anis
• Miel de sapin
• Fumé vosgien (lard et viande)
• Tarte aux brimbelles (myrtilles)
• Jonquilles

Théâtre

Avec trois compagnies théâtrales pour 9000 habitants, Gérardmer est une ville qui aime le théâtre :

• « La Compagnie Jean Gillet »
• « La troupe Pascal Simon »
• « Les Amis de la Scène » (troupe xonrupéenne, mais jouant à Gérardmer).

Cinéma

• Fantastic'Arts, Festival du film fantastique : depuis 1994, Gérardmer est l'hôte du festival international du film fantastique (ex-festival d'Avoriaz). L'organisation sur place est assurée par près de 600 bénévoles, en partenariat avec la société parisienne d'événementiel Public Système Cinéma. Avec près de 30 000 spectateurs cinéphiles chaque année, Fantastic'arts est l'un des festivals de cinéma les plus populaires de France. Le site officiel.
• Les rencontres du cinéma

Événements

• Triathlon international de la vallée des lacs : championnat d'Europe longue distance, seule étape européenne qualificative pour le Wildflower Triathlon 2009, Triathlon DO, qualificative pour l'Escape from Alcatraz Triathlon 2009 et la finale franco-allemande de la Regio Triathlon Cup. Un parcours découverte ; deux parcours « TriKids » sont proposés aux plus jeunes et deux Triathlons Relais, les 6 et 7 septembre 2008 ;
• La traditionnelle Fête des Jonquilles ;
• Pyrosymphonies du lac : 14 juillet et 14 août ;
• En 2005, Gérardmer est pour la première fois une ville étape du Tour de France cycliste : c'est l'arrivée de la 8^e étape et le départ de la 9^e étape ;
• Traversée du lac de Gérardmer à la nage, le premier ou deuxième week-end du mois d'août : depuis 2007, étape de la coupe de France de natation en eau libre. En 2008, elle a eu lieu le 10 août (1000, 2000 et 5 000 mètres) ;
• Championnats du Monde de canoë-kayak de course en ligne du 1^er au 10 juin 2007 ;
• Championnats du Monde de Bateau-dragon en été 2007.
• La Fête de l'Excellence les 27 et 28 juin 2009: 50 000 visiteurs sont venus découvrir les richesses artistiques et gastronomiques de la région.

Groupes de musique

• Kehot'ribotte
• Les Ménestrels
• Les Musiciens de la Vallée des Lacs
• Les Beuquillons
• Moonlight
• Grégory Paradisi
• Headust

Anecdotes

• Dans le passé, une rivalité a existé entre les habitants de Gérardmer et une ville voisine, La Bresse. Cette rivalité, appelée « la Guerre des Hauts », voyait d'un mauvais oeil toute entente entre Gérômois et Bressauds.

• Quand Auguste Gaspard, le premier batelier du lac, commence en 1893 à exploiter son ponton en louant des barques aux visiteurs, Gérardmer a déjà un passé nautique : canots privés et baigneurs fréquentent le lac depuis 1850. Le bateau à vapeur « l'Armande » (1897) et la barque à moteur « l'Eclair » (1902) sillonnent bientôt le lac. Un des premiers touristes, Monsieur Chanony, qui « était privé de son bras droit et néanmoins expert en toutes sortes de travaux manuels », invente un engin révolutionnaire : le bateau à pédales commence une carrière qui se poursuit encore aujourd'hui.

Éducation

Collège et lycée La Haie-Griselle

La cité scolaire de la Haie Griselle est située à flanc de coteau à environ 700 m d'altitude. C'est en 1949 que Monsieur Guitton, architecte en chef des bâtiments civils est nommé architecte en chef du Lycée climatique de Gérardmer. Les premiers travaux commencent en 1951 et, à la rentrée de Pâques 1954, quatre classes sont logées dans le nouveau bâtiment. Le lycée ouvre ses portes à toutes les classes à la rentrée de septembre 1954. Deux ans plus tard, 80 « pionniers » prennent possession de l'internat de la Haie Griselle. Le bâtiment cuisine-réfectoire est achevé en 1957, suivi de peu par le plateau d'éducation physique et les autres bâtiments en 1958-1959. Dans les années 1970, le lycée fait place à deux entités administratives, le lycée et le collège, mais préserve sa vocation de cité scolaire, avec des équipes administratives et éducatives communes. Depuis 1995, un nouveau bâtiment remplace les antiques préfabriqués, à l'usage des lycéens. En l'an 1999, s'achèvent également l'extension du restaurant scolaire et la restructuration de la cuisine. Le Lycée-Collège « La Haie-Griselle » est désormais destiné à un enseignement général délivrant des baccalauréats généraux (S, ES et L) et dispose notamment de sections sportives, dont la réputée section ski-étude.

Lycée hôtelier

Le lycée des métiers de l'hôtellerie et de la restauration a été ouvert en 1942, comprenant initialement des sections habillement et commerce. La section cuisine date de 1956, les sections restaurant et pâtisserie de 1962 et 1971. L'établissement a été baptisé Jean-Baptiste-Siméon Chardin en 2006.

CFA Papetier

Un Centre de formation d'apprentis papetiers a été créé au coeur de la première région papetière de France (une trentaine de sites industriels dans le grand Est de la France). Les formations proposées sont de niveau IV (niveau baccalauréat professionnel : BacPro papetier) et de niveau III (BTS des industries papetières et un CQP de maintenance en papeterie).

Économie

Industrie

• Bois : scieries, charpente, menuiserie, construction de chalets (Cuny, Gico [à Xonrupt-Longemer], Houot)
• Profilés métalliques
• Tourisme (sport d'hiver, location de pédalos, casino)
• Textile : les usines textiles (toile, tissage jacquard, confection, Garnier Thiébaut, établissement François Hans, linge de maison, Linvoges), sont renommées pour la qualité de leurs fabrications et tout particulièrement de leur blanchiment.

Tourisme et loisirs

• Station de ski alpin La Mauselaine : Avec 40 km de pistes de ski alpin (20 pistes) et 20 remontées mécaniques (dont 2 télésièges), le domaine skiable de Gérardmer est le deuxième domaine skiable du massif des Vosges. On peut y pratiquer le ski nocturne et son équipement en canons à neige permet d'assurer la pratique du ski en cas de saison délicate. Depuis 2008, la station est gérée par une régie municipale.

• Station de ski nordique Les Bas Rupts : Gérardmer possède un très beau domaine de ski nordique. Interconnecté avec les domaines de Xonrupt-Longemer et de La Bresse, il propose plus de 100 km de pistes (alternatif et skating). Le domaine nordique est géré par une régie municipale.

• Association Sportive de Gérardmer : Cette association regroupe plusieurs sports tel que le canoë, la kayak, l'aviron, la plongée, la natation, la voile, etc. Elle organise des animations sur le lac, par exemple le championnat du monde de canoë en mai 2007, la plongée sous-glace en hiver ou des compétitions de voiliers.

• La ville possède l'Institut de la promotion de la Montagne (IPM) de la Chambre de commerce et d'industrie des Vosges.

Administration

Le canton de Gérardmer compte trois communes : Gérardmer, Liézey, et Xonrupt-Longemer.

Créée le 1^er janvier 2004, une communauté de communes (des Lacs et des Hauts Rupts) associe les trois du canton aux communes voisines de Rehaupal et du Tholy pour un total de 12 398 habitants.

Ville fleurie

trois fleurs attribuées par le Conseil National des Villes et Villages Fleuris de France au Concours des villes et villages fleuris.

Jumelages

Gérardmer est jumelée avec :

• Le Locle (Suisse) depuis 1964
• Tidermène (Mali)
• Waremme (Belgique)

Démographie

Nombre retenu à partir de 1962 : population sans doubles comptes

Personnalités

• Gilberte Cournand, née Scarset, journaliste, critique de danse, galeriste, libraire et mécène, née le 25 septembre 1913 à Gérardmer et décédée le 30 juillet 2005 à Louveciennes.
• Claude Vanony, humoriste et conteur.
• David Poirot, comédien.
• Julien Bontemps, champion d'Europe de planche à voile Race-Board en 2001 et 2003 et champion du Monde en 2004 et 2005, et médaillé d'argent aux JO de Pékin en 2008.
• Théo Devard, champion du Monde junior de canoë-kayak descente en 2007.
• Rudy Gérard, vice-champion du Monde de canoë-kayak descente en 2008.
• Maxime Laheurte, né en 1985 à Gérardmer, athlète du combiné nordique français.

Bibliographie

• Si Gérardmer était conté aux Géromois, Suzanne Rattaire, Éditeur Gérard Louis, Vagney, 1986.

Notes et références

1. [http://cmasutti.toile-libre.org/gerardmer/gerardmer.pdf C. Masutti, "Contribution à l'incertitude générale sur les origines du nom de Gérardmer"]
2. Association d'Étude pour la Coordination des Activités Musicales (ASSECARM), , Orgues Lorraine Vosges, Éditions Serpenoise, Metz, 1991, 677 p. (ISBN 2-87692-093-X). Présentation de l'orgue de la commune : pages 307 à 315
3. Site officiel du Triathlon de Gérardmer
4. La Fête de l'Excellence à Gérardmer en 2009
5. Site officiel du groupe folklorique
6. Population par commune avant 1962 (résultats publiés au journal officiel ou conservés aux archives départementales)
7. INSEE : Population depuis le recensement de 1962

Liens externes

• (mul) Site de la ville de Gérardmer
• (fr) L'office du tourisme
• (fr) Domaine de ski alpin
• (fr) Site de la Maison de la Culture et des Loisirs
• (fr) Le Phény - Hameau de Gérardmer
• (fr)(en)(de) Site du Triathlon International de Gérardmer
• (fr) Images de la commune sur le site officiel du ministère français de la Culture (base architecture et patrimoine), photographie de Petit, Dormeuil, A. Fron, Jean Jablonski, Maurice Guibert, (Mme) Huguet, Georges Louis Arlaud, Ministère de la Culture (France), Médiathèque de l'architecture et du patrimoine (archives photographiques) diffusion RMN, et service de l'inventaire général de la Région Lorraine
• (fr) Site sur les orgues du Département des Vosges : Page sur le grand orgue et orgue de choeur de l'église de Gérardmer

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