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Gaillac (en occitan Galhac) est une commune française, située dans le département du Tarn, dans la région Midi-Pyrénées. Ses habitants se nomment des Gaillacois.

Géographie

Place du Griffoul

La rivière Tarn borde la ville de Gaillac par le sud, d'est en ouest. Gaillac se situe à 140 mètres d'altitude.

Histoire

Gaillac est une cité millénaire située entre Toulouse, Albi et Montauban. Elle a bâti sa réputation sur son vignoble qui porte son nom.

Gaillac naît une première fois au deuxième siècle avant notre ère. Les Gaulois du lieu en font un port fluvial par lequel ils exportent leur vin vers la province romaine de Narbonnaise. Lorsque l'Aquitaine est absorbée par Rome, Gaillac connaît la prospérité avec Montans qui fournit les contenants.

Le Bas Empire et les Grandes invasions annihilent cependant la ville dont on ne trouve plus aucune trace. Il faudra attendre que les moines de Saint-Michel obtiennent de l'évêque d'Albi des privilèges de viticulture, en 972, pour qu'une population stable se reconstitue et rebâtisse la ville. D'abord coupés à Bordeaux pour être exportés en Angleterre, les vins de Gaillac sont sans cesse améliorés et finiront par s'imposer pour eux-mêmes.

Pendant les guerres de religion, les Gaillacois restés catholiques sont chassés de la ville par les protestants. Ils vont se réfugier à Castelnau-de-Montmiral. Après le massacre de la Saint-Barthélemy (24 août 1572 à Paris), les Gaillacois massacrent les protestants : 74 sur les 90 présents en ville.

C'est aussi une ville d'histoire, on y découvre l'abbaye Saint-Michel (XIII^e siècle), le château de Foucaud (XVII^e siècle) entouré de son parc dessiné par André Le Nôtre, le dédale des rues étroites qui dessinent la couronne du Gaillac historique.

C'est de Gaillac que partit vers le nouveau souverain Louis-Philippe Ier l'adresse portant ces mots « Nous chercherons à nous tenir dans un juste milieu, également éloigné des excès du pouvoir populaire et des abus du pouvoir royal. » qui définiront la Monarchie de Juillet si justement.

Administration

Démographie

Nombre retenu à partir de 1962 : population sans doubles comptes

Lieux et monuments

Abbaye Saint Michel

L'abbaye Saint-Michel

L'abbatiale Saint-Michel est connue depuis le X^e siècle. Il est attesté qu'en 972 une communauté bénédictine est présente : elle a initié le développement agricole et économique à partir de l'exploitation du vignoble et du trafic commercial du vin sur le Tarn. L'abbaye est en partie reconstruite en 1271. En 1524, elle est sécularisée, un chapitre de chanoine remplace la communauté, mais le titre abbatiale est conservé. Dévasté par les protestants à deux reprises, l'édifice est reconstruit et redécoré de 1570 à 1620. C'est en 1849 que l'entrée nord étant fermée, une autre est ouverte sur la façade ouest où l'on plaque un portail néo-roman (oeuvre d'Alexandre du Mège). De gros travaux de restauration depuis la fin du XIX^e siècle ont été entrepris jusqu'à la rénovation complète des bâtiments abbatiaux dans les années 1990.

Aux alentours

De l'autre côté du Tarn, se trouve l'archéosite de Montans, un musée qui retrace le passé de cette localité fondée par les Romains.

Ainsi que l'Archéocrypte à Lagrave (vestiges de la crypte de Sainte Sigolène classés M.H (P. Cabot responsable des travaux archéologiques du site de Troclar et conservateur archéocrypte) consulter site www:perso.wanadoo.fr:pmc.cabot

Personnalités liées à la commune

• Éric Blanc, joueur de rugby au Racing club de France, puis au RC Narbonne, né à Gaillac en 1959.
• Mathieu Blouin
• Yves Caumon, cinéaste
• Albert Camus (1913-1960), écrivain et poète
• Éric Carrière, comédien, membre du duo comique Les Chevaliers du Fiel
• Michel Clouscard
• Les trois frères Delga, officiers des guerres de la Révolution et de l'Empire
• Jacques Dary, maire de 1983 à 1995, vice-président du Conseil régional de Midi-Pyrénées de 1992 à 1998
• Maurice de Guérin (1810-1839), poète, et sa soeur Eugénie de Guérin (1805-1848), diariste
• Jean Joseph Ange d'Hautpoul (1754-1807), général d'Empire
• Bernard Laporte, ex-joueur de l' UA Gaillac, et du CA Bèglais, ex-entraineur du Stade bordelais et du Stade français, ancien sélectionneur de l'équipe de France de rugby à XV, puis, après la coupe du monde 2007, ancien secrétaire d'État chargé des Sports auprès de la ministre de la Santé, de la Jeunesse et des Sports du 22 octobre 2007 au 23 juin 2009.
• Marcel Marchandeau (1881-1976), dit Touny-Lerys, poète
• Paul Marchandeau (1882-1968), homme politique
• Olivier Monterrubio, footballeur, attaquant du FC Sion, né à Gaillac le 8 août 1976
• Vincent Moscato, ex-joueur de l' UA Gaillac, de Bordeaux-Bègles, du Stade français et de l'équipe de France de rugby à XV
• Antoine Portal, médecin à la cour de France sous Louis XVIII
• Jean-Laurent Riol (1881-1971), historien
• Jean-Joseph Vaissète, connu comme dom Joseph Vaissète
• Les Justes parmi les Nations à Gaillac : Jacqueline, Marie-Louise et Paul-Raymond Rigaud ont risqué leur vie pour venir en aide à des Juifs durant la Seconde Guerre mondiale.

Jumelage

Caspe (Espagne)

Villes voisines

• Albi (19 km)
• Castres (42.7 km)
• Toulouse (51.1 km)
• Lavaur (25 km)
• Graulhet (20 km)
• Carmaux (31 km)
• Montauban (50 km)

Expression

L'expression « Se perdre entre Gaillac et Rabastens » est utilisée dans le Sud-Ouest de la France pour désigner l'état d'ébriété d'une personne.

Voir aussi

• vignoble de Gaillac
• Liste des communes du Tarn
• Mauzac (cépage)

Références

1. Pierre Miquel, Les Guerres de religion, Club France Loisirs, 1980 (ISBN 2-7242-0785-8), p 288
2. http://cassini.ehess.fr/ Population par commune avant 1962 (résultats publiés au journal officiel ou conservés aux archives départementales)
3. INSEE : Population depuis le recensement de 1962
4. Insee - Population légale 2007 entrée en vigueur le 1er janvier 2010 [1]
5. Article Gaillac sur le site AJPN (Anonymes, Justes et Persécutés durant la période Nazie dans les communes de France) [2]
6. Article Jacqueline Rigaud sur le site AJPN [3]
7. Article Marie-Louise Rigaud sur le site AJPN [4]
8. Article Paul-Raymond Rigaud sur le site AJPN [5]

Liens externes

• (fr) Site officiel
• (fr) Recensement.insee.fr - Gaillac sur le site de l'Insee
• (fr) - Notes et commentaires des vins de Gaillac

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