Hérault (Languedoc-Roussillon)

Le département de l'Hérault (en occitan Erau) est un département français qui tire son nom de l'Hérault, un fleuve côtier qui le traverse. Les habitants sont nommés les Héraultais. L'Insee et la Poste lui attribuent le code 34.

Histoire

Le département a été créé à la Révolution française, le 4 mars 1790 en application de la loi du 22 décembre 1789, à partir d'une partie de l'ancienne province de Languedoc. Il comprend les pays du Biterrois, de l'Espinouse, du Lodèvois, du Montpelliérais et une partie du Larzac.

Le département de l'Hérault a connu un effondrement de son industrie viticole au début du XX siècle ; la mévente du vin, alliée à une maladie des vignes a poussé à la révolte des millers de vignerons modestes. Le mouvement a été durement réprimé par le gouvernement de Georges Clemenceau.

Le gel catastrophique de l'hiver 1956 a ruiné la culture de l'olive, qui ne redevint prospère qu'à partir de la fin des années 1980. Les coopératives oléicoles de Lodève, de Pignan, d'Aniane et bien d'autres fermèrent leurs portes, seule celle de Clermont-l'Hérault resta en activité.

Depuis la deuxième moitié du XX siècle, le bassin de Montpellier connait l'une des plus fortes croissances démographiques en France.

Politique

La préfecture de l'Hérault est Montpellier ; ses sous-préfectures sont Béziers et Lodève.

De 1945 à 1979, le conseil général a été présidé par Jean Bène (PS). Par la suite, la majorité de gauche du Conseil général a longtemps été dirigée par Gérard Saumade (1979-1998), c'est aujourd'hui le socialiste André Vezinhet qui lui a succédé.

• Conseil général de l'Hérault
• Liste des députés de l'Hérault
• Liste des sénateurs de l'Hérault
• Liste des maires de l'Hérault
• Liste des préfets de l'Hérault
• Cantons de l'Hérault
• Communes de l'Hérault
• Anciennes communes de l'Hérault
• Liste des communautés de communes du département

Géographie

Le département de l'Hérault fait partie de la région Languedoc-Roussillon. Il est limitrophe des départements de l'Aude au sud-ouest, du Tarn et de l'Aveyron au nord-ouest et du Gard au nord-est, et est bordé par la Méditerranée au sud-est.

Parmi les cours d'eau du département, d'ouest en est, on trouve les fleuves suivants :

• l'Aude
• l'Orb
• l'Hérault
• le Vidourle forme la limite avec le département du Gard.

Plusieurs cours d'eau côtiers existent également, avec dans la région de Montpellier :

• la Mosson
• le Lez

On trouve aussi de nombreux lacs artificiels. Article détaillé : Lacs de l'Hérault

Le département est bordé au Sud par 87 km de côtes méditerranéennes et au Nord par les contreforts des Cévennes occidentales ou massif du haut Languedoc .

Environnement

Le département abrite de nombreux espaces naturels relativement préservés, même si une partie de la richesse encore présente aux 18 ème et 19 ème siècle a disparu.

Le loup, la genette étaient encore présents au premier quart du 19ème siècle, et -à titre d'anecdote - bien que très improbable, Canis lycaon. Linn (le Loup noir nord américain) est cité dans l'inventaire « Statistique du département de l'Hérault » par Hippolyte Creuzé de Lesserpèce qui écrivait en 1824 que « selon quelques chasseurs, se serait trouvée- dans des bois de chêne vert ou d'yeuse , qui croissent sur les montagnes de calcaire compacte, soit à l'Ouest, soit au Nord du département de l'Hérault ». « Je suis loin d'assurer ce fait » précise-t-il. Il n'émet par contre aucun doute sur la disparition du cerf élaphe, et insiste sur la très grande richesse du département en oiseaux, et notamment en rapaces à cette époque:

« (...) Ces nombreux végétaux qui couvrent notre sol comme la grande quantité d'insectes que fait naître la chaleur active de notre climat, favorisent singulièrement la propagation des Oiseaux , en leur procurant une nourriture abondante ; et cette,cause a sans doute la plus grande influence sur le nombre et la multiplicité de nos espèces ; de même le voisinage où nous sommes des Pyrénées et des montagnes des Cévennes, attire d,ans notre département une infinité d'Oiseaux de proie , particuliers à des latitudes plus élevées que les nôtres, ou , pour mieux dire, d'une élévation bien supérieure à celle de nos montagnes. »

Économie

Le département comptait, au mois de juin 2002, 52 400 demandeurs d'emploi. En 2003 le taux de chomage était de 14,9%.

Tourisme

Les sites les plus connus de l'Hérault sont :

• Les plages de La Grande-Motte, de Palavas-les-Flots, de Carnon, Villeneuve-lès-Maguelone, de Sète, de Marseillan, du Cap d'Agde, de Valras-Plage et de Portiragnes.
• Les cirques de Mourèze et de Navacelles.
• Les grottes de Clamouse et des Demoiselles.
• Les écluses de Fonséranes et le Canal du Midi à Béziers (inscrits au patrimoine de l'humanité par l'UNESCO).
• Le Pic-Saint-Loup et les Gorges d'Héric.
• Le bassin de Thau.
• Le Lac du Salagou.
• Saint-Guilhem-le-Désert

Selon le recensement général de la population du 8 mars 1999, 20,9 % des logements disponibles dans le département étaient des résidences secondaires. Ce tableau indique les principales communes de l'Hérault dont les résidences secondaires et occasionnelles dépassent 10 % des logements totaux.

Démographie

Les habitants de l'Hérault sont les Héraultais.

Sa population a fortement augmenté, passant de 471 429 en 1954 à 896 441 en 1999, elle a dépassée les 1 000 000 en mars 2006. La projection moyenne du nombre d'habitants en 2030 est de 1 350 000.

Culture

• Chanteurs : Georges Brassens (Sète), Boby Lapointe (Pézenas).
• Comédiens : séjour de Molière à Pézenas, Jean Vilar, Michel Galabru (près d'Avène-le-Lac et de l'Orb), Caroline Cellier, Paul Crauchet .
• Manifestations culturelles :
  • A Béziers:
    • Fête de Saint Aphrodise
    • Festival des Radios Leaders.
    • Fèsta d'Oc.
    • Feria (vers le 15 Août)
    • Fête de la Plantade
    • Fête de Caritats
  • A Lodève:
    • Les Voix de la Méditerranée (2ème quinzaine de juillet)
  • À Montpellier :
    • Saperlipopette, voilà Enfantillages !
    • Printemps des Comédiens,
    • Festival du cinéma méditerranéen,
    • Comédie du Livre,
    • Festival Radio-France Montpellier Languedoc-Roussillon,
    • Festival Montpellier Danse
    • Festival International des Sports Extrêmes
  • À Sète :
    • fête de la Saint-Louis.
  • A Lamalou-les-Bains :
    • Festival Lyrique

Le mouvement des intermittents du spectacle de l'été 2003 a eu un grand retentissement à Montpellier où les festivals d'été sont particulièrement importants. Le festival Montpellier Danse a été le premier à être annulé.

Il se pratique dans l'Hérault plusieurs sports assez spécifiques : le tambourin (85% des joueurs français), la joute nautique (principalement à Sète) ainsi que la course libre (ou course camarguaise).

Divers

Pour l'année 2001, le nombre d'accidents de la route dans l'Hérault s'élève à 1 847 dans lesquels 180 personnes ont trouvé la mort et 2 460 ont été blessées. Durant cette année ont été constatés :

• 9 948 excès de vitesse
• 5 039 manquements au port de la ceinture
• 1 369 manquements au port du casque
• 1 419 contrôles d'alcoolémie positifs sur 61 158
• 3 113 non-respects du feu ou du stop

Notes et références

Voir aussi

• Département français
• Communes de l'Hérault
• Cantons de l'Hérault
• Compagnie de chemin de fer d'intérêt local du département de l'Hérault, gérée par le conseil général fin XIX - milieu XX siècle.
• le Languedoc et le Languedoc-Roussillon
• Liste de ponts de l'Hérault

Liens externes

• Préfecture de l'Hérault
• Conseil général de l'Hérault

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43°38′N 03°15′E / 43.633, 3.25