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Les Arcs-sur-Argens est une commune française, située dans le département du Var et la région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Ses habitants s'appellent les Arcois(es).

Géographie

Le commune comptait 6 217 habitants en 2007. Elle est située à une dizaine de kilomètres au sud de Draguignan, sur un passage important entre les terres intérieures et la mer. Elle dispose d'une gare SNCF (gare des Arcs-Draguignan) desservie par le TGV, qui irrigue le haut pays varois, la Dracénie et le golfe de Saint-Tropez et dessert environ 200 000 habitants.

En pleine vallée de l'Argens, elle est bordée au sud par le massif forestier des Maures.

Étymologie

L'antique Castrum de Arcubus (château des Arcs) fait référence aux arches d'un pont, comme ses homonymes Arcs, Ars, Arques ou Arches qui désignent une vingtaine de communes en France. En 1010: Arcos. En latin : Archus, Arci, Arch, Arcs. Les Arcs s'écrivent en provençal Leis Arc (lei : article défini pluriel complété d'un s devant une voyelle), mais aussi Lous Arc -le débat reste ouvert entre spécialistes-.

Histoire

XI^e siècle : construction en 1038 de l'abbaye de la Celle-Roubaud. Il comporte une chapelle, monument historique classé.

XII^e siècle : la famille de Villeneuve, venant de Catalogne, sera la seigneurie jusqu'au XVII^e siècle. Le château est construit pendant cette période par Arnaud II de Villeneuve. Construction de l'église Notre-Dame, devenue la chapelle Saint-Pierre du Parage : église romane utilisée actuellement comme salle de concert et d'exposition. Des fouilles dans cette chapelle attestent une présente humaine du I^er siècle av. J.-C.

XIII^e siècle : construction du donjon appelé « Tour Sarrasine » qui servira de salle commune, de « Trésor ». En 1201, le premier seigneur des Arcs, Géraud de Villeneuve, s'établit au château. Naissance de Sainte Roseline en 1263.

XVII^e siècle : en 1612, la baronnie devient un marquisat selon la volonté du roi Louis XIII en faveur d'Arnaud de Villeneuve de Bouliers. Le campanile de la tour de l'Horloge date de 1662.

XVIII^e siècle : destruction du château pendant la Révolution sur ordre de Barras ainsi que de la porte des miracles et de la salle des corps de garde. Mais la tour sera sauvée de la destruction par son secrétaire, Victor Grand, originaire des Arcs.

XIX^e siècle : construction de l'église Saint Jean-Baptiste en 1850, qui possède un polyptyque daté de 1501 de Louis Bréa. L'église mesure 35 mètres de long, et 18 mètres de hauteur ainsi que de largeur.

XX^e siècle : en 1960, débute la restauration du quartier du Parage.

Économie

En pleine zone viticole, la coopérative et une dizaine de châteaux et domaines produisent des crus de côtes-de-provence réputés.

Blason

Patrimoine

Le plus remarquable atout de ce village de Provence est la présence d'une cité médiévale dont le donjon du XIII^e siècle d'une hauteur de 19 mètres est sans doute le joyau. Dans le quartier médiéval du Parage, il y a un campanile datant du XVII^e siècle (réalisé en 1662 par Louis Tourtonne, maître serrurier de Besse-sur-Issole, pour recevoir la cloche fondue au même moment), une église du XII^e/XIII^e siècle et l'église Notre-Dame connue aujourd'hui sous le nom de chapelle Saint-Pierre. Elle abrite aujourd'hui des manifestations artistiques et expose des vestiges du patrimoine archéologique local. Le monastère de La Celle-Roubaud (XIè-XIIIè siècles), désormais plus connu sous le nom de Château Sainte-Roseline, a été reconstruit au XVIè siècle, restauré et réoccupé depuis. Il est au centre d'un important domaine viticole.La chapelle Sainte-Roseline, édifiée au XI^e siècle, a été classée monument historique en 1980. À l'intérieur, on peut admirer un maître-autel baroque entouré d'un retable sculpté, un autre retable attribuable à l'école de Nice des frères Bréa, une mosaïque de M. Chagall, un bas-relief d'A. Giacometti, et d'autres oeuvres. Une châsse en cristal expose une dépouille attibuée à sainte Roseline, et un reliquaire ciselé du maître A. Caillat (Grand Prix de l'exposition universelle de Paris, 1889) en conserverait les yeux miraculeusement préservés. L'église Saint Jean-Baptiste (XIXe siècle) possède un polyptyque daté de 1501, de Louis Bréa. Dans la forêt communale du massif de Maures, le site des Terriers comporte un ensemble de neuf menhirs du Néolithique. Un dolmen a été localisé à sa proximité. Les traces de deux oppida sont également perceptibles. Enfin la ville basse bénéficie d'un urbanisme (XVIIIe et XIXe siècles) comprenant placettes, façades, lavoirs, anciens moulins, etc., d'un intérêt architectual certain.

La légende de Roseline

Le village médiéval des Arcs-sur-Argens cache une légende : Roseline, fille de Giraud II de Villeneuve (seigneur des Arcs) et qui naquit en 1263 aux Arcs, est rattachée à ce que l'on appelle « le miracle des roses ». La généreuse fille du seigneur du village se cachait pour donner à manger aux pauvres qui la sollicitaient. Un matin, Giraud, qui se doutait des largesses de sa fille, se cache près du cellier pour la confondre… Il ne tarde pas à la voir arriver, le tablier chargé de victuailles. Lorsqu'il lui demande de montrer le contenu de son tablier, Roseline (prenant, dit-on, Dieu à témoin) ouvre craintivement son tablier, duquel dépasse une brassée de roses en lieu et place de la nourriture « subtilisée ».

Les Arcs - La chapelle Sainte-Roseline.

Aujourd'hui encore, on peut voir une arche de pierre qu'on appelle « la porte du Miracle ». Cette histoire n'est pas le seul miracle attribué à Roseline, qui devint chartreuse à 25 ans. Elle meurt en 1329 à 66 ans et devient une sainte que l'on fête le 16 octobre.

Sauvegarde de l'orgue

L'association « les amis de l'orgue Arcois » font un appel au don pour sauver l'orgue de l'église Saint Jean-Baptiste. Il existe une page internet d'information mais il est préférable par sécurité d'appeler la mairie des Arcs afin d'avoir les renseignements officiels.

Démographie

Administration

Loisirs

• Le service municipal de la Culture et du Patrimoine programme une remarquable palette de manifestations et d'animations en toutes saisons ; du printemps à l'automne, la chapelle Saint-Pierre (au Parage) accueille de nombreuses expositions d'arts plastiques, des soirées thématiques et des concerts.
• Le château Sainte-Roseline présente également ses manifestations artistiques et ses animations (arts plastiques, concerts, ...).
• Tous les deux ans, l'association Les Médiévales et la commune organisent en juillet des festivités qui la replongent durant quelques jours dans son passé médiéval. Les rues sont décorées, de nombreux Arcois arborent les tenues de l'époque et un spectacle est joué tous les soirs durant les Médiévales. On assiste à des joutes entre villages, à des défilés, des animations sur le thème du Moyen Âge sont organisées. Plus d'une centaine de bénévoles participent à cette grande organisation.
• La Maison de l'Histoire des Arcs vous accueille, et retrace l'ensemble de l'histoire arcoise, entre le Moyen Âge et la Révolution française.
• Le Festival des Chapelles (musique) est organisé en avril et en mai par l'association Gloriana.
• Marché le jeudi matin.

Jumelage

Personnalités liées à la commune

• Sarvil, artiste marseillais qui c'est retiré dans cette commune pour la retraite
• Madeleine Jeanne Lemaire née Coll, peintre et aquarelliste français née en 1845 et morte en 1928.

Notes et références

1. c'est-à-dire d'archive de documents officiels
2. "Parage" viendrait du mot occitan du XIII^e siècle paratge utilisé pour différencier la partie du château et celle des habitations. Le mot qui signifiait anciennement "de qualité" pourrait aussi désigner un quartier habité par des personnes de bonne extraction.
3. [1]

Voir aussi

Les livres de référence sur Les Arcs-sur-Argens sont les suivants : - "Les Arcs-sur-Argens". Pages d'histoire d'un terroir provençal. Les Amis du Parage, 1993, diffusion Edisud (253 pages, illustré) et - Les Arcs-sur-Argens. Du passé au présent. Association Les Amis du Parage (rue Victor-Grand-Le Parage, BP 14, 83460 Les Arcs-sur-Argens), 2005 (96 pages, illustré).

Liens externes

• Site officiel
• Un dossier sur la légende de Ste Roseline

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