France > Midi-Pyrénées > Tarn-et-Garonne > Moissac

Moissac est une commune française, située dans le département de Tarn-et-Garonne en région Midi-Pyrénées.

Ses habitants sont appelés les Moissagais(es).

Héraldique

Blason de gueules à la croix vidée cléchée d'or pommetée d'argent de douze pièces, au chef d'azur chargé de trois fleurs de lis d'or.

Géographie

La commune est située à la confluence de la Garonne et du Tarn sur le canal de Garonne et la route nationale 113 entre Castelsarrasin et Valence-d'Agen.

Accès SNCF par la gare de Moissac sur la ligne Bordeaux - Sète.

Histoire

En 1622, au cours d'une nouvelle guerre de religion, la ville est prise par Louis XIII.

Elle fut chef-lieu d'arrondissement de 1800 à 1926.

Cité uvale, Moissac fut l'une si ce n'est la ville la plus touchée par l'inondation de mars 1930 qui dévasta tout le Sud-Ouest. Un événement que l'historien Max Lagarrigue n'hésite pas à qualifier " d'inondation du siècle." En effet, ce dernier confirme que "l'on dénombre, à Moissac, 120 morts, 1 400 maisons détruites et 5 896 sans abris."

La commune connue aussi sous l'appellation "ville du chasselas" (du nom du raisin de table originaire du village de Chasselas, en Saône-et-Loire (71), classé en AOC, cultivé tout autour par les exploitants agricoles du canton) fut durant la Seconde Guerre mondiale, un refuge pour l'importante communauté des éclaireurs israélites de France (EIF). Ces derniers - réfugiés au Moulin de Moissac - y demeurèrent durant toute ou partie de l'occupation grâce, entre autres, à la complaisance des autorités municipales et de la population ; les plus petits trouvant refuge à la Maison des enfants de Moissac.

Au printemps 1944, une partie du 4^e régiment SS « Der Führer » y est cantonné, avant d'être appelé en Normandie et de commettre de nombreuses exactions sur leur route, telles que le massacre d'Oradour-sur-Glane.

En mai 1968, les ouvriers de la Targa se mettent en grève (22 mai) précédés d'un jour par ceux, tout proche, de l'usine Péchiney à Castelsarrasin (21 mai). Des manifestations paysannes s'organisent aussi, sous la tutelle de Paul Ardouin, ancien compagnon de route du "Tribun des paysans", l'ex-député communiste Renaud Jean.

Administration

Démographie

Nombre retenu à partir de 1962 : population sans doubles comptes

Économie

Même si son secteur fruitier reste développé avec notamment la présence de gros négociants tels que le groupe Boyer S.A. ou Blue Whale, l'économie de la cité uvale est en résistance. Ces anciens fleurons agricoles comme le fameux Chasselas de Moissac, sont devenus marginaux. Ce raisin chasselas doré : le moissac ; production : plus de 18 000 tonnes, demeure néanmoins la plus grosse production française de raisin de table. Ce fruit bénéficie de l'appellation d'origine contrôlée. La production subit depuis maintenant près d'une décennie une baisse importante due tant à des aléas climatiques (grêles et gelées, 2007-2008), une réduction des parcelles cultivées et par voie de conséquences une baisse du tonnage.

Côté industriel, l'usine de la Targa - après des rachats successifs, c'est le groupe helvétique Rieter qui détient ce site de 22 hectares - ne fait plus travailler que 103 salariés. Un site très éprouvé depuis septembre 2008 par la crise du secteur automobile et dont la perennité n'est pas assurée à long terme.

La commune a toutefois investi plusieurs millions d'euros avec l'intercommunalité Castelsarrasin-Moissac dans une nouvelle route (la RD 118) reliant la zone du Luc, à Moissac, jusqu'à l'entrée de l'autoroute à Castelsarrasin. Un pont baptisé Quercy-Gascogne a été construit pour traverser le Tarn et permettre le désenclavement de la cité qui n'était alors accessible que part le pssage sur le pont Napoléon.

Le véritable enjeu pour Moissac demeure aujourd'hui donc de réussir son développement touristique. Passage incontournable du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle GR 65, des milliers de pélérins font une halte dans l'ancien cloître bénédictin. Des pélérins auxquels s'ajoutent de plus en plus de touristes attiraient par les joyaux de l'architecture médiévale moissagaise. A ce titre, la commune bénéficie depuis peu du label Grands Sites de Midi-Pyrénées décerné par le conseil régional. Seuls 18 sites en bénéficient pour la qualité de leur patrimoine culturel et leur capacité d'accueil touristique. C'est, peut-être, sur ce dernier point que la ville aura dans les années à venir à faire des efforts pour parvenir à développer son secteur touristique, même s'il est vrai que l'actuelle capacité hôtelière suffit à la demande.

Hôtel "Moulin de Moissac"

Le moulin de Moissac, surplombant le Tarn depuis 1474, a depuis quelques années repris son activité et permis de redonner un nombre de lits suffisants à la cité uvale auquel s'ajoute les gites de La Petite Lumière Moissac, d'étape au-dessus du Carmel, au panorama de la Vierge.[6] Reste que de nombreux commerces du centre ville (cafés et restaurants) ont ces dernières années de plus en plus de difficultés à pérenniser leurs activités, la commune ayant été obligée à plusieurs reprises de faire valoir son droit de préemption sur lex baux commerciaux pour éviter la fermeture définitive de ces commerces oeuvrant pour l'animation touristique de la commune.

Culture et patrimoine

Cloître de l'abbaye Saint-Pierre de Moissac Cloître de l'abbaye Saint-Pierre de Moissac

Abbaye Saint-Pierre

• Église Saint-Pierre, ancienne église abbatiale avec le portail (1130), un des chefs d'oeuvre de la sculpture romane. De l'édifice du XI^e siècle ne subsiste plus que le massif chocher-porche, sorte de donjon avec chemin de ronde, construit dans un but défensif mais dont le dernier étage ne date que de la fin de l'époque gothique.
• Cloître (fin du XI^e siècle), un des mieux conservés de l'Occident chrétien.

L'abbaye Saint-Pierre et son cloître ont été inscrits en 1998 au Patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO sous le titre des Chemins de Compostelle en France.

Pont-canal du Cacor

Long de 356 m, à l'est de Moissac, il permet au canal latéral de la Garonne de franchir le Tarn. Le canal latéral à la Garonne, traversant les départements de Lot-et-Garonne et de Tarn-et-Garonne, construit en 1847, long de 183 km. Il trouve son origine à Toulouse et s'achève à Castets-en-Dorthe. Il prolongeait le canal du Midi qui existait entre Sète et Toulouse. Il sert aujourd'hui davantage au tourisme qu'à la batellerie.

Le Musée moissagais

Il est installé dans l'ancien logis des abbés, imposante construction flanquée d'une tour crénelée de briques du XIII^e siècle. Deux cartes permettent d'apprécier le rayonnement de l'abbaye au Moyen Âge. Dans la vaste cage d'escaliers, objets liés à l'histoire de l'abbaye. Les amateurs d'art régional pousseront leur ascension jusqu'à l'étage afin de découvrir céramiques, surtout d'Auvillar, des meubles régionaux des XVII^e et XVIII^e siècles, coiffes moissagaises ou encore la reconstitution d'une cuisine du bas Quercy au XIX^e siècle.

La chapelle haute est consacrée à l'art religieux.

Les Halles, place des Récollets

Construites en 1891 par l'architecte municipal Jean Rouma, l'édifice, à l'intérieur et autour duquel se tient le marché hebdomadaire, associe avec élégance pierre, brique et fonte, et son décor de céramique vante déjà les produits du terroir.

Le pont Napoléon

Décidé par Napoléon ler et terminé par Napoléon III, on a une vue sur les quais et le pont Saint-Jacques : héritier d'un ouvrage médiéval, si ce n'est romain, celui-ci a été aménagé en pont tournant pour permettre jadis le passage des péniches.

Le Pèlerinage de Compostelle

Moissac est sur la Via Podiensis du Pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle.

On vient de Lauzerte. La prochaine commune est Auvillar, réputée pour sa halle ronde et l'église Saint-Pierre.

Quittant Moissac par la porte Saint-Jacques, certains jacquets traversaient la Garonne en bac à La Pointe, en direction du prieuré Saint-Nicolas de La Grave.

Si d'autres préféraient franchir les eaux à Malause, tous se retrouvaient à Auvillar.

Les pèlerins

L'accueil des pèlerins

S'ils n'avaient trouvé place à l'hôtellerie, ils pouvaient compter sur la maladrerie de l'abbaye, située près de l'église Saint-Martin, ou sur les autres hôpitaux de la cité moissagaise, dont un était placé sous le vocable de Saint-Jacques.

La confrérie Saint-Jacques de Moissac

Moissac est l'une des rares villes de la via Podiensis où l'on trouve mention d'une confrérie de Saint-Jacques. Cette association apparaît tardivement, en 1523. À cette époque, les mentalités ne sont plus ce qu'elles pouvaient être au coeur du Moyen Âge, quand les confrères fondaient ou géraient des hôpitaux.

Les confrères-pèlerins de Moissac semblent repliés sur eux-mêmes. Leurs activités essentielles sont la célébration de la Saint-Jacques, messe, procession et... banquet, ainsi que l'assistance aux funérailles des confrères morts.

Moissac, comme Cahors, possédait du reste une paroisse dédiée à l'apôtre.

Depuis cinq ans, un centre international d'hébergement accueille plus de 5 000 pèlerins par an. Il s'agit du Carmel, bâtiment historique flanqué en surplomb de la ville, entièrement restauré et confié pour sa gestion par la ville au Club alpin. Là ils trouvent des chambres communes ou indépendantes, des salles de repos et de réunion, des services (buanderie), une cuisine équipée commune. Le prix de journée est modeste.

L'église Saint-Jacques

De l'église Saint-Jacques médiévale, seul le nom reste. L'édifice actuel, du XIX^e siècle, a été aménagé en musée de l'artisanat.

Jumelage

Thomery (France)

La Ville de Moissac est aussi jumelée avec la ville d'Astorga (Province de León), autre ville étape des chemins de Compostelle importante en Espagne.

Personnalités liées à la commune

• François Etienne Rieunier (1794-1867), principal de collège de 1841 à 1851, premier laïc à diriger le collège de Moissac
• Henri Rieunier (1833-1918), ministre de la marine et député, élève du collège de Moissac
• Firmin Bouisset (1859-1925), illustrateur, lithographe et affichiste
• Pierre Delbrel (1764-1846), avocat
• Alfred Roques (1925-2004), joueur de rugby à XV
• Jean-David Levitte, ambassadeur, conseiller diplomatique de Nicolas Sarkozy
• Christophe Rinero, cycliste
• Slimane Azem (1918-1983), chanteur algérien de musique kabyle enterré à Moissac

• Camille Delthil, maire, sénateur de Moissac.
• Pierre Blaise (1955-1975), acteur, né et mort (dans un accident de voiture) à Moissac, inhumé à Durfort-Lacapelette (82).

Vie locale

• La fête des fruits a lieu chaque année au début du mois de septembre où sont exposés les fruits issus de la région Moissagaise : chasselas, pêches, pommes, cerises, prunes, poires.

• La fête foraine s'installe au bord du Tarn pendant le week-end de Pentecôte, à proximité de l'Uvarium et du moulin de Moissac. A cette époque, on élit traditionnellement la rosière et les marins se produisent en spectacle.

• Le centre hospitalier intercommunal couvre l'ouest du Tarn et Garonne. Après la fermeture de la maternité, les élus, les habitants de la ville et des collectivités locales se mobilisent régulièrement pour défendre le maintien de l'activité hospitalière dont l'avenir semble encore incertain.

• De nombreuses activités sont proposées : équitation, ski nautique, motonautisme, parachutisme sportif (stages), aéro-club, voile, cyclotourisme, canoë-kayak, aviron, pêche, piscine, camping (sur l'île de Bidounet). Équipements sportifs. Centre Culturel.

Sports

• Club de rugby à XV "L'Avenir Moissagais" évoluant dans le Championnat de France de 3e division fédérale pour la saison 2006-2007.
• La ville de Moissac a accueilli les joueurs de l'équipe des Fidji pour la coupe du monde de rugby à XV 2007.

Moissac au cinéma

• 2005 : Saint-Jacques… La Mecque de Coline Serreau

Voir aussi

Lien interne

• Communes de Tarn-et-Garonne

Bibliographie

• Ernest Rupin, L'Abbaye et les cloîtres de Moissac, Paris 1897, réédité en 1981 (réédition).

Liens externes

• Site officiel de la ville de Moissac
• Pays de Moissac: portail du pays de Moissac Castelsarrasin
• Site du centre d'art roman de Moissac
• Moissac sur le site de l'Institut géographique national
• Photos et analyse du tympan de Moissac par Pascale Arizmendi

Notes

1. Gérard Folio. La citadelle et la place de Saint-Jean-Pied-de-Port, de la Renaissance à l'Époque Contemporaine, in Cahier du Centre d'études d'histoire de la défense n° 25 Histoire de la fortification, 2005 ISBN 2-11-094732-2, En ligne [1], consulté le 3 mars 2007 p 36
2. Max Lagarrigue,L'inondation du siècle, mars 1930, in Les Caprices du Temps, revue Arkheia, n°21, Montauban, 2009.
3. Max Lagarrigue,L'inondation du siècle, mars 1930,op. cit.
4. Stéphane Simonnet, Atlas de la Libération de la France, éd. Autrement, Paris, 1994, réimp. 2004 (ISBN 2-7467-0495-1), p 43
5. Max Lagarrigue, Castelsarrasin-Moissac: "Ce sont les lycéens qui ont lancé 68", in La Dépêche du Midi, 20/5/2008.
6. http://cassini.ehess.fr/ Population par commune avant 1962 (résultats publiés au journal officiel ou conservés aux archives départementales)
7. INSEE : Population depuis le recensement de 1962
8. Max Lagarrigue, Bilan mitigé pour les chasselatiers moissagais, La Dépêche du Midi, 11 avril 2009.
9. Max Lagarrigue, [2], La Dépêche du Midi,22/04/2009.
10. M. Lagarrigue, Moissac. Rieter : un nouveau plan social annoncé, La Dépêche du Midi, 28/11/2009.
11. Max Lagarrigue, Moissac. À quand la réouverture du Flore ?, La Dépêche du Midi, 25/03/2010.
12. Fiche UNESCO des Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France
13. Max Lagarrigue,Près de 250 personnes ont honoré le chanteur Slimane Azem, La Dépêche du Midi, 3 novembre 2008.
14. [3]
15. [4]
16. [5]

• Portail du Tarn-et-Garonne
• Portail des communes de France