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Port-Saint-Louis-du-Rhône est une commune créée en 1904 par distraction d'Arles et de Fos-sur-Mer, communes auxquelles elle est liée par l'histoire.

Géographie

Situation

Port-Saint-Louis se trouve entre le Grand Rhône à l'ouest (delta du Rhône, limite orientale de la Camargue) et le golfe de Fos à l'est, ouvrant sur la Méditerranée. C'est une ville industrielle et un port annexe de Marseille. Le territoire de la commune est uniformément à fleur d'eau, prolongement de la Camargue. Il y a aussi de nombreux marécages et plans cultivés, vastes marais salants.

La ville est connue pour ses trois plages : plage Napoléon, plage Olga et plage Carteau.

Voies de communication et transports

Rattaché au port autonome de Marseille, le bassin de Port-Saint-Louis-du-Rhône, créé en 1863, reçoit aussi bien les navires de mer que les barges empruntant le Rhône. Grâce à son écluse et au canal grand gabarit Fos-Rhône, il est le point clé des trafics fluvial et fluvio-maritime entre l'Europe et la Méditerranée, accueillant hydrocarbures, produits chimiques liquides, bois et vins.

Climat

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Histoire

La tour Saint-Louis est édifiée en 1737 par l'ingénieur militaire Mareschal, par ailleurs architecte de la cathédrale de Belfort, des jardins de la Fontaine à Nîmes ou encore de l'ancien théâtre de Montpellier .

La création d'un port à l'embouchure du Rhône découle en grande partie des contraintes de la géographie pesant sur les besoins économiques. Le Rhône étant infranchissable aux navires autres que ceux à très faible tirant d'eau, le contournement de la bouche du bras principal est indispensable, le canal des fosses mariennes participe déjà de cette idée. A partir du XVIIème siècle les tentatives ont consisté à corriger l'embouchure en endiguant le fleuve pour créer un effet de chasse d'eau. Le souci était également de maitriser les divagations du fleuve qui a changé plusieurs fois de parcours ainsi que l'attestent l'histoire et la géologie.

Les lignes qui suivent sont extraites et/ou inspirées de la monographie publiée en 1983 par MM. Emile Boncœur, Jean-Louis Charrière et Jean-Louis Mattéi, Contribution à l'histoire de Port Saint Louis du Rhône :

« Un décret de 1863 déclare d'utilité publique le projet de création du canal Saint Louis, d'un bassin et d'une écluse, l'adjudication des travaux a lieu en 1864, ils seront réalisés avec des modifications : ajouts de jetées, de digues, surface de bassin plus importante, le canal est ouvert à la navigation en 1871. Le canal est creusé à sec et les déblais servent à établir des terres pleins surélevant un peu une zone dont l'altitude est proche du niveau 0 ».

La paroisse est érigée en 1886. L'urbanisme est aéré (nombreux espaces verts et vastes avenues). On y trouve de grands mas camarguais. On y trouve également des chevaux servant dans les manades par exemple, ainsi que des flamants roses dans les marais.

Politique et administration

Tendances politiques

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Administration municipale

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Liste des maires

L'actuel maire, Jean-Marc Charrier, a été élu au premier tour le 9 mars 2008 par 51,66 % des voix avec 2626 voix.

Population et société

Démographie

Nombre retenu à partir de 1962 : population sans doubles comptes

Manifestations culturelles et festivités

La ville revendique plus de 200 animations festives chaque année.

• Marché : mercredi.
• Foire : début août.
• Foire aux santons : décembre.
• Fête locale : troisième dimanche de juillet (course de taureaux, folklore, joutes).
• Fête des quartiers : en juin, pour la Saint-Louis.
• Attractions taurines : en été.
• Plage sur le Rhône : école de voile, école de kitesurf (plage Carteau), club nautique, pêche en mer, équitation.
• Camping.
• La ville est réputée pour ses conditions de vent qui en font un endroit très couru pour les tentatives de vitesse, comme en témoigne la présence de l'Hydroptère en 2008.
• C'est un haut-lieu du kitesurf en France. Alexandre Caizergue, originaire de Port Saint Louis, a ainsi battu le record du monde de vitesse à la voile toutes catégories à l'automne 2008 à Lüderitz, devenant le deuxième homme à franchir la barrière des 50 nœuds.

Personnalités liées à la commune

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Économie

L'économie de la ville est celle de la Camargue d'une part, avec production essentiellement de sel et d'huile minérale mais aussi celles liées à son activité portuaire et les activités induites comme les usines de pétrochimie et de minoterie (transformation et valorisation du blé).

Culture et patrimoine

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Notes et références

1. ↑ Élections municipales 2008.
2. ↑ http://cassini.ehess.fr/cassini/fr/html/fiche.php?select_resultat=27686
3. ↑ http://www.insee.fr
4. ↑ Manifestations, site de la mairie.

Voir aussi

Articles connexes

• L'agglomération nouvelle Ouest Provence dont fait partie la commune.
• Rhône : ses principales crues.

Liens externes

• Site officiel de Port-Saint-Louis-du-Rhône
• Site du Port de Plaisance de Port-Saint-Louis-du-Rhône

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