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Sainte-Suzanne est une commune française, située dans le département et la région de La Réunion.

Ses habitants sont appelés les Sainte-Suzannois.

Géographie

Le territoire communal est limitrophe de ceux de Saint-André, Sainte-Marie et Salazie. Il est séparé du premier par la Rivière Saint-Jean.

Histoire

La ville est fondée par le premier gouverneur de l'île Bourbon Étienne Regnault en même temps que Saint-Denis, en 1667. Au recensement de 1710 qui ne porte que sur l'élément masculin, on note 50 hommes à Sainte-Suzanne.

Liste des maires de la commune

• 1816-1817 L'HERITIER François Victor
• 1817-1818 LEROUX Louis
• 1818-1821 BEDIER Louis-Philippe
• 1821-1826 SERPE Hubert Philippe
• 1826-1835 VALENTIN Hubert Philippe
• 1835-1841 VINSON François Auguste
• 1841-1848 DESPREZ Augustin Eugène
• 1848-1857 DESPREZ Augustin Eugène
• 1857-1870 NAS DE TOURRIS Nicolas
• 1870-1873 FERY D'ESCLAND Hippolyte André
• 1873-1877 RICHARD Adolphe
• 1877-1884 OLLIVIER Charles Armand Vincent
• 1884-1905 TRESARICQ Jean
• 1905-1906 VIDOT Jules
• 1906-1927 K/OURIO Félis
• 1927-1939 BLANCHET Eustache
• 1939-1945 PAYET René
• 1945-1965 REPIQUET Georges
• 1965-1977 BARAU José
• 1977-1980 PARIS Albert
• 1980-1993 LANGENIER Lucet

Patrimoine funéraire

Un cimetière restauré

Situé dans la commune de Sainte-Suzanne, le cimetière de Bel-Air est le seul cimetière de l'île où se sont déroulées des opérations de restauration de tombes et de mausolées. Ces opérations s'étalent sur une période de 10 ans, de façon régulières les 4 premières années et de façon ponctuelle par la suite, à raison d'une intervention tous les deux ans en moyenne par l'association CHAM. Il devient dans l'espace réunionnais un lieu d'observation, de référence en termes de gestion, de préservation et de transmission de ce type d'espace et des rapports à la Mémoire du lieu.

Ce cimetière pose plusieurs caractéristiques : il accueille dans son enclos des monuments à caractère patrimonial (le caveau des Anglais), il comporte un plan de répartition qui se lit clairement dès l'entrée dans le cimetière, il accueille aussi dans son espace des formes modernes « d'ensevelissement » avec un colombarium. Sur le même espace deux types d'ensevelissement se côtoient ; La pratique à La Réunion est plutôt de construire de nouveaux cimetières ou des crématorium dans des espaces distincts.

Le cimetière de Sainte-Suzanne a une valeur historique marquée. Cette valeur historique se définit par la présence sur le même espace de plusieurs types de constructions d'architecture, de style et de périodes différentes. Quatre types de monuments funéraires se trouvent ainsi dans le cimetière :

• la stèle
• le mausolée
• le caveau
• La tombe en terre.

La tombe en terre constitue l'ensevelissement le plus simple et le plus classique. La stèle est généralement constituée par un bloc de lave taillé (1,50 m à 2 m sur 30 à 40 cm de haut), le mausolée est construit sur une tombe en terre et se présente sous forme d'une construction maçonnée avec (ou pas) la présence d'un gisant (simple demi-cercle à Sainte-Suzanne). Le caveau est constitué par un espace creusé dans le sol (1,50 m à 2 m) avec une surélévation hors sol en brique ou en pierres taillées pour les tombes du XIXe siècle.

Le Caveau des Anglais

Le cimetière de Bel-Air accueille dans son enclos un espace particulier constitué par une construction massive, que la mémoire orale appelle le « Caveau des Anglais ». La construction se présente sous forme d'une structure rectangulaire qui entoure une voûte. A l'intérieur on trouve un ensemble de pierre tombales. On estime la période de construction à la fin du XVIIIeme siècle. Il aurait servi à abriter les corps des soldats anglais, morts pendant l'attaque de l'île au début du XIXeme siècle. Cette structure est complétée par des espaces privatifs, entourée d'un petit muret ou sont enterrés principalement des personnes ayant vécu à la fin XVIII et dans le début du XIXeme siècle. Ce caveau, unique en son genre à La Réunion, a été entièrement restauré en 1996 . Le plus ancien occupant des lieux : Pierre Antoine Thuault de La Flocherie (1734-1786) y est enterré en 1786. Le monument est d'une architecture de pierre dont l'appareillage est composé principalement de moellons assujettis de cales, de briques et de pierres taillées pour les chaînages et les entrées. Il est composé de deux parties :

• le caveau principal ( XVIIIeme siècle) : 6,45 m de long sur 7,94 m de large sur une hauteur de 3,60 m
• deux enceintes ( XIXeme siècle) à l'intérieure de laquelle se trouvent des mausolées et des stèles en marbres.

Infrastructures

• Ferme éolienne de 7,1 MW .
• La déchèterie de Bagatelle
• Base de loisirs nautiques en cours d'amenagement au lieu-dit Le Bocage.

On trouve sur le territoire communal deux collèges publics :

• Le collège Hippolyte Foucque.
• Le collège de Quartier Français, ouvert en 1998, et qui comptait 715 élèves à la rentrée 2005.

On y trouve par ailleurs deux lycées :

• Le lycée public d'enseignement général et technologique de Bel Air, qui comptait 802 élèves en 2008: 501 élèves au lycée général et 301 élèves au lycée professionnel. Ce lycée participe aussi à l'écologie grâce à son installation photovoltaïque.
• Le lycée professionnel privé Saint-Joseph de Cluny.

Économie

Le siège du groupe Quartier Français se trouve sur le territoire communal. C'est dire l'importance de la culture de la canne à sucre pour la commune.

Celle-ci capitalise également depuis 2004 sur l'image d'Edmond Albius pour signifier l'importance qu'elle entend donner à la culture de la vanille.

Monuments et lieux touristiques

Le phare de Sainte-Suzanne est le plus célèbre des phares maritimes réunionnais. Peint en rouge et blanc, il abrite aujourd'hui l'office du tourisme communal. On peut aussi se balader et se baigner près de la cascade Niagara qui alimente la rivière Sainte-Suzanne.

La cascade Niagara.

Le Domaine du Grand Hazier peut également être visité.

Personnages célèbres

Natifs de Sainte-Suzanne

Les personnages suivants sont natifs de Sainte-Suzanne :

• Edmond Albius (1829-1880), esclave qui a découvert le procédé de fécondation artificielle de la vanille.
• Élie Hoarau (1938), homme politique.
• René-Paul Victoria (1954), homme politique.

Autres

Né à Saint-Denis en 1776, Jean-Baptiste Renoyal de Lescouble a été un habitant de Sainte-Suzanne. Il en a décrit la vie quotidienne dans un journal qui nous est parvenu couvrant la période de 1811 à 1838, année de sa mort.

Notes et références

1. (fr) L'électricité verte pour éviter le black-out, Pierre-Olivier Rouaud, L'Usine Nouvelle, p.37, n^o 3100, 9 mai 2008.

Voir aussi

Articles connexes

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Liens externes

• Site de la CINOR.

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